Tome II. ' ' . M

^66 POUR fE DIMANCHE

£Î vive , si expresse, si présebte ? Le Prince sent en son cœur ceUe vigueur, cette fer* meié , cette noble confiance de commander : il voit qu'il ne fait que mouvoir les lèvres, et aussitôtque tout se remue d'une extrémité du royaume à l'autre. Et combien donc doit-il penser que la puissance de Dieu est active ? II pénètre les intrigues , les trames les plus secrètes. « Les ^oiseaux du ciel lui rapportent tout (i) »• Il a même reçu de Dieu , par Tusage des affaires , une expérience , une certaine pénétration qui fait penser qu'il devine : Dwinatia in labiisRegis(^2), Et quand ilapénétré les trames les plus secrètes, avec ses mains longues et étendues il va prendre se^ ennemis aux extrémités du monde, et les déterre , pour ainsi dire, du fond des abîmes , où ils cherchoient un vain asyle. Combien donc lui est-il facile de s'imaginer que les mains et les regards de Dieu sont inévitables? Mais quand il * y oit les peu pies soumis, «obligés, dit l'A-

(i) Eccle X , 20.

(^) Prov. XVI, 10.

DES RAM ]a AUX. i 267 '»pôtre,à lui obéir j non seulement poui: »la crainte, mais encore pour la conscience (i)»; peut-il jamais oublier ce qui est dû au Dieu vivant et éternel , à qui tous les cœurs parlent , j^ouv qui toutes les consciences n'ont plus de secret ? C'est*là, c'est-là sans doute que tout ce qu'inspire le devoir, tout ce qu'exécute la fidélité, tout ce que feint la flatterie , tout ce que le Prince exige lui-même de l'amour , de Tobéissance, de la gratitude de ses sujets; lui est une leçon perpétuelle de ce qu'il doit à son Dieu , à son Souverain. C'est pourquoi Saint Grégoire de Nazianze prêchant àConstantinople en présence des Empereurs, les invite par ceè beaux mots à réfléchir 3ur eux-mêmes, pour contempler la grandeur de la majesté divine : « ô MoMrques, respectez votre » pourpre; révérez votre propre autorité » qui est un rayon: de celle de Dieu; cour » noisscz le grand mjystère de Dieu en vo^ » personnes: les choses hautes sont à lui »seul; il partage avec vous les inférieures;

Çi)Rom.Xni,5.

Ma

i68 POUR JCE ÔIMANCHfi

•lïsoyez donc les sujets de Diéu^cotnfia^ » vous en êledes images ( i ) » .

Tant de fortes 'considérations dçivent îpresser Aâvemeht les Rois de mettre TEvangile sur leurs têtes, d'avoir toujours les *yeux -attaches -à cette loi tupérî^re, de ne se pernïéttre rien dé dre qtae tHeiïnie -leur permfet pas ^ de ne souffrir jat^aîs qite «leur puissance sVgare hors des bornes de Ja 'justice chrétienne. Certes ils doilneroierit -au i)ieu vivant un ttop juste sujfet de re- 'proche, si parftii tant dte tiens t!fa*il leûv fait, ils en aUçiefeteacore chercher dai^ 4)BS plaisirs ^u*ii leur défenil ; s'ils em- *ployoîént contre lui la puissance qu- il leur «ccorde , s'ils'vîôloîent eux-mêmes les lois

' dont ils^sont établis les exéôuleurs ,4es protecteurs.

CVèt ici le^grand péril des grands de la terre, des Rois chrétiens. Conâme les autres Tiommes, ils ont à Combattre ieUlis ]passions; par-dessus les autres hommes,

. lis otit à cambattre4eur propre puissance : ear comme il est absolument nécessaire à

DES RÀM5AUX. ^g.

rhorame cî-^Moii* qu^l^î^e^chose-qui le re«. ti§ofie^ les puisëaciçes 3011$ qui tout flé*i qhifr, doivent eUes-raêaies&Q servir dei bornes : « £ilç& sootd'auf ant plus obligées» }>4e se rédi^ire souscçtte discipline se vère» »qu^elles savent que la sentioiçnt deleuc* » pouvoir leur per^uadç plu$.aisâaieufcd^> ns^'^Qçpr^f r l^s chpses qju^qç spot paSt pec*, ^>1tmi^^^'Tantà ^lii^majore mentis cUsr.

cifilin^s^ red^unt^y quQMQsihtperim'^ poM^ntiam potestdktis ^uadere illiçita, qifa^i liç^^ièiS^ sciimé (i)« C'est r -là; di^ spit xm grand Pape^ toute ja spience de la rpj^autç^; et. voicî^ dajàs.ude £(entence de, Saîat Gvégmw\ lai;yédté kuplus.n^cea-^ saille que puisse, jamais enteodrei un Roi cbrétien. a Nul ne sait user de la puis«, )>sance , quje celui qui lasait contraindre u.:^ celui-là sail'm^nteniv ^pn:autjoailéoomn3d il fai^^^ qui ne ^ouftmoi a»x autres de la diruipuer , ni à elle-«|iême de s'étendra. ti:op '^ qui ta soutient au-dehors, et qui lai réprim&au' dedans; enfin qui çe.résistant

(i) Si 4>Keg. l* V y JdoraL €.- XI, tonu II P* 145. . ' /

27Ô POl/R-LE DIMAN CK E

à lai même, fait par un sentiment de jus« lice, ce qu'aucun autre ne pourroit entreprendre sans attentat : Bene postestalem exercet y qui et retinere illam ■noi>erit ctimpugnare{}). Mais que cette ëpreiive est difficile! quece combat est dangereux? qu'il est malaisé à Thomme, pendant que tout le monde lui accorde tout , de se refuser quelque chose! qu'iV est mal aisé^^ rhommede se retenir ,- cjuand il n'a d'obé-^ tacleque de luinieme \ N'estce^int peutêtre le sentirafeatd'htîfe épreu ve^si délicate,, si périlleuse , qui fajt dire à ua grand Roi pénitent : « je îne' suis i^paiidu 'cbmnfre de 5>lWu(2) «.^Gelte^grandb pttiissant©, semblable à Teau; n'a^^ant point tiiouvi d'empêchement, s'est laissé aller à son poids, et n'a pas pu se retenir. Vous qui arrêtez les flots de la mer ,: ô Dieu ,' donnez des bennes à cette eau coulàlïte, par 1^ crainte devosjiJgemenset par l'autorité de^ votre Ev angile. Régnez , ô Jésus-Oferist , sur tous ceux qui régnent : qu'ils vouscrai--

(i) Ibid. lib.XJCyi, dap. XXFl ;> 833.

(2) Ps. XXI , 14.

»BS RAMEAU*. 2^i

gnent du moins , puisqu'ils n^ont que voua seul à craindre ; ^t ravis de ne de'pendrô que de vous , qu'ils soient du moins tou* jours ravis d'en dépendre.

SECOND POINT

Lje royaume de Jésus -Christ, c'est soil Eglise catholique; et j'entends ici parl'E* glise-toute la société du peuple de Dieu. Jésus-Christ règne dans les Etats, lorsque l'Eglise y fleurit; et voici en peu de paroles , selon les oracles des Prophètes , la grande et mémorable destinée de cette Eglise catholique. Elle a dû être établie malgré les Rois de la terre ; et dans la suite des temps elle a dû les avoir pour protecteurs. Un même Pseaume de David prédit en termes formels ces deux états de l'Eglise : Quare fremuerunt getites :

« Pourquoi les peuples se sonlils émus, et »ontôls médité des choses vaines ? Les »Rois de la terre se sont assemblés, et les «Princes ont fait une ligue contre le Sei* »gneur et contre sou Christ (i) ». Ne

(l) Fs II, 1,3.

^JZ POVH LE DIMANCHE

vojez-vous pas, Chrétiens, les Empereur»

et les Rois frémissant contre TEglise naissante, qui cependant toujours burableefc toujours soumise , ne défendoit que sa conscience ? Dieu vouloit paioître tout seul dans rétablissement de son Eglise; carécoutez ce qu'ajoute le même Psalmiste t «celui qui liabite au ciel , se moquera 5) d'eux, et T Eternel se rira de leurs entreéprises » : Qui habitat in cœlis ^ irride-' hit eos (i). O Rois qui voulez tout faire; il ne plaît pas au Seigneur que vous ajez nulle part dans rétablissement de son grand ouvrage : il lui plaît que des pécheurs fondent son Eglise, et qu'ils Teoûkportent sur les Empereurs.

Mais quand leur victoire sera bien constante, et que le monde ne doutera plus que l'Eglise^ dans sa foiblesse, n'ait été plus forie que lui avec toutes ses puissances ; vous viendrez à votre tour , ô Empereurs, au temps qu'ila destiné ; et on vous verra baisser humblement la tête devant les tombeaux de ces pécbeuis : alors l'état de l'E-

(i) Ibid. 4.

, DES RAMEAU3SC. Zj^i

gUse sera ebaogé. Feadaat que TEglisa preuoit racine par see croix et par ses sou& frances , les Erapeieurs , disoit TertuI-* lieD (i), ne pouvoient pas être ChrëtiefiSy parce que le monde ^ qui b tour men toit » devoit les avoir à sa tête. <( Mais mainte^ » naut » , dit ie saint Fsalmiste; Et nuno, Reges, intelligite (2); maintenant qu'elle est établie , et que la main de Dieu aVat assez montrée , il est temps que vous ve^ niez 9 ô Kois dp monde : oommeocez k ouvrir les jeux à la vérilé; apprenez la véritable justbe, qui est la justice de TË-i vangile. « O vous quîjugez la terre , servez » le Seigneur en craintes : S.en^iie Domina in timoré (3) : dilatez maintenant jon règnei Servez le Seigneur : de quelle sprte le servirez vous P.Saint Augustin va vous le dire : « Servez le comme des hommes » particuliers , en obéissant à son Eglise , ^ » comme nous avons déjà dit ; mais servez- »le aussi comme Rois, en faisant pour son

(i) Apolog. n, 21 j p. 2,2.

^2)Ps.II, 10.

i^\lbid. II.

2^74 POUR LE DIMANCHE »EgHse ce qu'aucuns ne peuvent faire, sîj>non les Rois »: In hoc sennunt Domino Reges , m quantum sunt Reges, cùm eafaciunt ad servienàum illi, quœ non yossunt facere nisi Reges (i). Et quels sont ces services considérables que l'Eglise çxîge des Rois, comme Rois ? De se rendre les défenseurs de sa foi , les prolecteurs de son autorité, les gardiens et les fauteurs de sa discipline.

La foi , c'est le dépôt , c'est le grand trésor, c'est le fondement de l'Eglise. De tous les miracles visibles que Dieu a faits pour cet empire, lé .plus grand, le plus mémorable , et qui nous doit attacher le plus fortement aux Rois qu'il nous a donnés, c'est la pureté de leur foi. Le trône que remplit notre grand Monarque , est le seul de tout l'univers où, depuis la première conversion, jamais il ne s'est assis que des Princes enfans de l'Eglise. L'attachement de nos Rois pour le saint Siège apostolique, semble leur avoir communiqué quelque chose de la ferraeté iué-

(i) Epist. CLXXXF, c. r, t. U, p. 65k

branlablede cette première pierre sur laquelle TEglise est appuyée : et c'est pourquoi un grand Pape, c'est Saint Grégoire, a donné dès les premiers siècles cet éloge incomparable à, la couronne de France, a qu'elle est autant au-dessUs des autres » couronnes du monde,que la dignité royale 3) surpasse les fortunes particulières » : Quanta cceteros homines regia dignU tas antecedit y tantb cœterarum gen^ tium régna regni vestriprqfecto culmen excellit(i). Un si saint homme regardoit sans doute plus encore la pureté de la foi, que la majesté du trône : mais qu'auroit-il dit , Chrétiens, s'il a voit vu durant douze siècles cette suite non interrompue de Rois catholiques ? S'il a élevé si haut la race de Fharamond, combien auroit-it célébré la postérité de Saint Louis ? et s'il en a tant écrit à Childebert, qu'auroit-il dit de Louis auguste ?

Sire, Votre Maje^é saura bien soutenir de tout son pouvoir, ce sacré dépôt de

. (i) Ep. lib. ri, Ep. ri, ad. Child. Reg. t.lI.p.'jgS.

276 POUR LE DIMANCHE la foi, le plus précieux et le plus grand qu*elle ait reçu des Rois ses ancêtres ;«lle éteindra dans tous ses Etats , les nouvelles partialités. Et quel seroit voh'e bonheur, quelle seroit la gloire de vos jours, si vous pouviez encore guérir foutes les blessures anciennes ! Sire, après ces dons extraordinaires que Dieu vous a départis si abondamment,, et pour lesquels Votre Majesté lui doit des actions de grâces immortelles; elle ne doit désespérer d'aucun avantage qui soit capable de signaler la félicité de son règne , et peut-être i car qui sait les secrets de Dieu ? peut-être qu*il a permis que Louis le juste, de triomphante mémoire, se soit rendu mémorable étçrneUexuent, en renversant le parti qu'avoit formé l'hérésie, pour laisser à son succes« aeur la gloire de l'étouffer toute eptiêre par un sage tempérament de sévérité et de patience. Sire, quoi qu'il en soit, et laissant à Dieu l'avenir, nous supplions Votre Majesté qu'efle ne se lasse jantais de faire rendre toujours aux oracles du Saint-Esprit , et aux décisions de l'Eglise, une obéissance non feinte; afîp que toute

TEglise catholique puisse dire d'un si grand Roi, après Saint Grégoire: « Nous » devons prier sans cesse pour notre Mo- »narque très-religieux et très-chrétien, et «pour la Reine sa très- digne épouse , qui »est un miracle de douceur et de pi^lé, et «pour son fils sérénissiaie notre Prince, » notre espérance »: Pro vita piissimi et Christianissimi Domini nos tri et tran^ quUlissima ejusçonjuge , et mansue-^ tissima ejus soAoU^ semper omndum estÇ^i). Et s'il vivoit en nos jours, qui doute qu'il n'eût dit encore avec joie, pour la Reine, son auguste n;ière, dont, le zèle ardent et infatigable auroit bien du être consacré par les louanges d'un si grand Pape. Nous devoqs donc prier^aps relâche pour toutes ces personnes augustes, « pen- ))dant le temps desquelles , voici un éloge » admirable, les bouches des hérétique^ » sont fermées » , et leur malice , leurs nou- » veau tés n'osent se produire: Quorum temporibus hcereticorum ora contices^

(i) Epist.lib. IX ; Ep. XLIK^ t. Il j p. 963. ^

cunt (i). Mais reprenons le- fil de notre discours.

L'Eglise a tant travaillé pour raulorilé des Rois, qu'elle a sans doute bien mérité qu'ils se rendent les prolecteurs de la sienne. 4lts régnoient sur les corps par la crainte, et tout au plus sur les cœurs par rinclination. L'Eglise leur a ouvert une place plus vénérable; elles les a fait régner dans la conscience : c'est là qu'elle (2) les a fait asseoir dans un trône en présence et sous les yeux de Dieu même : quelle merveilleuse dignité ! Elle a fait un des articles de sa (3) foi de la sûreté de leur personne sacrée, un devoir (4) de sa Religion de l'obéissance qui leur est due. C'est elle qui va arracher jusqu'au fond du cœur , non seulement les premières pensées de rébellion , les mouvemens les plus cachés de sédition , mais encore et les les plaintes et les murmures : et pour ôter

(j) S, Gregor. Ibid.

(2) Leur a donné un trône. (3) Créance.

(4) Uue partie.

tout prétexte de soulèvement contre les Puissances légitimes, elle a enseigné constamment, et par sa doctrine^ et par son exemple, qu*il en faut tout souffrir, jus<* qu'à l'injustice, par laquelle s'exerce in visibleplent la justice même de Dieu.

Après des services si importans, une juste reconnoissance obligeoit les Princes chrétiens à^maîntenirrauloritéde l'Eglise, qui est celle de Jésus-Christ même. Non , Jésus-Christ ne règne pas, si son Eglise n'est autorisée : les Monarques pieux l'ont bien reconnu; et leur propre autorité, je l'ose dire , ne leur a pas été plus chère, que l'autorité de l'Eglise. Ils ont fait quelque chose de plus : celte puissance souveraine qui doit donner le branle dans les autres choses, n'a pas jugé indigue d'elle de ne faire que seconder dans toutes les affaires ecclésiastiques; et un Roi de France , Empereur, n'a pas cru se rabaisser trop , lorsqu'il promet son assistance aux Prélats , qu'il les assure de son appui dans les fonctionsde leur ministère; «afin, ditee grand » Roi, que notre puissance ro^^ale servant , » comme il est convenable, à ce que de--

28o POUR LE DIMANCHE » mande votre autorité, vous puissiez exe- »cufer vos décrets»: Jjt nostro auxilio suffiiltiy çuod vestra autçrita^ expos ^^ city familiarité , ut decet , pôles âa te nos ira, perficere valeatis (i).

Mais , ô samte aulorité de l'Eglise , frein nécessaire de la licence, et unique appui de la discipline, qu'es -UinFiaitileuant devenue ? abandonnée par les uns, et usurpée par les aqtres, qu elle est entièrenaent abolie , ou elle est dans des mains çtran* gères. Mais il feudroit un trop long discours pour exposer ici toutes ses plaies : Sire , le tenaps en éclaircira votre Majesté. Celle affaire est digue que votre Majesté s'y applique : et dans la réformation générale de tous les abus de TEtat, qui est due à la gloire de votre règne , que l'on attend de votre hautesagesse ; l'Eglise et soa autorité tant de fois blessées, recevront leur soulagement de vos mains royales. Et comme celle autorité de l'Eglise n'est pas Jaite pour l'éclat d'une vaiue pompe,

(i) hud. Plus, cap. aa. ôaS, c. IV , t. l, p, £34; Edit. Çaluz.

DES RAMEAUX. sSt

mais pour rëtablissemeat des bonnes mœurs et de la vëritable pieté , c'est ici principalement que les Monai'ques chrétiens doivent faire régner Jésus-Cliri%t sur les peuples qui leur obéissent; et voici en peu de mots quels sont leurs devoirs, comme le Saint -« Esprit nous les représente.

Le premier et le plusconncr, ©'est d'exterminer les blasphèmes. Jésus-Christ est un grand Roi ; et le moindre respect que Ton doive aux Rois, c'est de parler d'eux avec honneur. Un Roi ne permet pas dans ses états qu'on parle irrévéretnraent , même d'un Roi étranger, même d'un Roi ennemi ; tant le nom de Roi est vénérabl» partout où il se rencontre. Et quoi donc , ô Jésus- Christ, Roi des Rois, souffrira- 1on qu'on vous méprise et qu'on vous blas-phême, même au milieu de votre empire!

quelle seroit celle indignité ! Ah ! jamais un tel reproche ne ternira la réputation de*, mou. Roi. Sir©^, un regard de votre fece sur ces blasphémateurs etsurces impies; afin qu'ils n'osent paroître , et qu'on voie s'accomplir en Yo^re règne ce qu'a prédit le

l82 POURIiE DIMANCHE Prophète' Amos, « que la cabale des liber» » tins sera renversée » : ^ufereiurjactio lascwierHium (i) , et ce mot du Roi Salomoft a : Un Roi sage dissipe les impies , »etJes voûtes des prisons sont leurs de^ » meures » : Dissipât impios Rex sa* piens, et incuti^at super eosfornicem (2), sans égard ni aux conditions , ni aux personnes; car il faut un châtiment rigoureux à une telle insolence.

Non seulement les blasphèmes , mais tous les crimes publics et scandaleux doi* vent être le juste objet de l'indignation du Prince. « Le Roi, dit le même Salomon, )) assis dans le trône de son jugement , dis- »sipe tout le mal par sa présence» : Rex qui sedet in soliojudicii^ dissipât omne malujn intuitu suo {?>). Vojezcju'aucun malnedoil échappera la justice du Prince, Mais si le Princeentreprend d'exterminer tous les pécheurs , la (erre sera déiierle et son Empire désolé. Remarquez aussi,

(i) Am. r/, 7. •

(2) Prov. XX, a6.

(3) làid. 8.

DESRAMEAUX. 283

Chrétiens , les paroles de Salomon : il ne "veut pas que le Prince prenne son glaive contre tous les crimes ; mais il n'y en a toutefois aucun qui doiv,e demeurer impuni , parce quUls doivent être confondus par la présence d'un Prince vertueux et innocent. Voici quelque chose de merveilleux et bien digne de la majesté des Rois : leur vie chrétiennéet religieuse doit être le juste supplice de tous les pécheurs scandaleux, qui sont confondus et réprimés par Pautoriié de leur exemple, par leurs vertus. Qu'ils fassent donc régner Jésus -Christ par l'exemple de leur vie, qui soit une loi vivante de probité. Riende plus grand dans les Grands, que cette noble obligation de vivre mieux que les autres : car ce qu'ils feront de bien ou de mal dans une place si haute, élant exposé à la vue de tous, sert de règle à fout leur empire. Et c'esl pourquoi, dit Saint Ambroise, « le Prince doit bien méditer qu'il »n'est pas dispensé des lois*; mais que lors- » qu'il cesse de leur obéir, il semble en dis^ » penser tout le^itiolade par l'autorité <le

S84: POUR XE DIMANCHE »son exemple » : Nec It gibus Rex. solutus est j sed leges, s,uo solfie exem-

Eofia le dernier devoir des Prince* pieux çt.chrëliens, et le plusimportant de tpus pour faire riégner Jjésus-.Cbrist dans leurs Etats, c'est qu'après avoir dij^ipë les^ \îces, de la manière que>iK)us Tavons dit; îfe doivent ëlever , défendre , fevoriser 1^ verfuj; et. je ne puis miteux e.xprimen cettts. vérilé, que par ces beaux mots de Saint Gre'goife , dans une lettre qu'il écrit à TEm.pere^iîr Maurice : c'est à votre Majesté qu'il parle. « C'es^ pçur cela, lui dit- »^il., que la puissance souviei'ainç voujsai été, «accordée d'^n haut sur tous les hommes; «afin que la vertu soit ajdée ; afin que la » voie du ciel soit élargie,, et que Terbpire 5>îerrebire serve à l'empire du.ciel » :' Ad hoc enim potestas super omnes* hornines dommorum meorum pietati ccçHtus data est ; ut qui bona appetunt ^ adjuuentur ; ut cœiorum via largiùspateatj

^ j^i). Apolog, Dav, Uj, f. l, q, lU, p, 7l0.\

Ut terrestre regnum cœlesti regnofa-muletur (i).

N'avez-vous pas remarqué cetle noble obligalion que ce grand Pape impose aux Rois, dVlargir les voies du ciel ? il faut expliquer sfa pensée en peu de paroles. Ce qui rend la voie du ciel si étroite , c'est que la Vertu véritable est ordinairement méprisée : car comme elle se tient toujours dans ses règles, elle n'est ni assez souple , ni assez fle:xible pour »*accommoder aux humeurs, ni aux passions , ni aux intérêts des hommes : c'est pourquoi elle sembla inutile au monde ; et le vice paroUbiôn plutôt , parce qu'il est plus entreprenant : car écouler parler les hommes du monde dans le livre de la Sapience : « Le juste, » disent-ils , nous est inutile » : Inutilis est nobisÇz) ; il n'est pas propre à notre commerce , il n'est pas commode à nos né-» gocps: il est trop attaché à son droit chemin , pour entrer dans nos voies détour-

>'■' *'•<>•*< ■ ■ T ' '■■Il ■ I " ' ' ' ■ ■ ' I ■ - I

(i) Ep. t. m, Epist.LKV; odMauricAug.

t. II , p. 6j6.

(;j) Sap. II, n.

a86 P O U R L E D I M A N C HE . nëes- Comme donc il est inutile , on se résout facilement à le laisser là , et ensuite à Topprîmer : c'est pourquoi ils disent: «Trompons le juste, parce qu'il »nous est inutile » : Circumueniamus justum y quoniam inutilis est nobis.

Elevez^vous , Puissances suprêmes; voici un emploi digne de vous : voyez comme la vertu est contrainte de marcher dans des voies serrées ; on la méprise , on Taccable : prolégez-là, tendez lui la main, faites- vous honneuren la cherchant, élargissez les voies du ciel, rétablissez ce giand chemin, et i-endezle plus facile:

pour cela, aimez la justice; qu'aucuns ne craignent sous votre empire, sinon les méchans; qu'aucuns n'espèrent, sinon les bons.

Ah! Chrétiens, la justice, c'est la véritable vertu des Monarques; c'est l'unique appui de la majesté: car qu'est-ce que la ma/esté ? Ce u'est pas une certaine prestance qui est sur le visage du Princeet sur tout son extérieur ; c'est un éclat plus pénétrant, qui porte dans le fond des cœurs une crainte respectueuse : cet éclat vient

de la justice, et nous ea voyons un bel exemple dans Thistoire du Roi Salomon^ «Ce Prince, dit rEcriluré , s'assit dans le » trône de son père, et il ^ilut à tous » : Sc' dit Salomon super solium, . . . pro pâtre suo y et cunctis placuit (i). Voilà un Prince aimable, qui gagne les cœurs par sa bonne grâce : il faut quelque chose de plus fort pour établir la majesté ; et c'est la justice qui le donne : car après ce jugement mémorable de Salomon, écoutez le Text« sacré : « Tout Israël , dit l'Ecrit ure, »appritqueleRoiavoit jugé, et ils craî- »gnirent le Roi , voyant que la sagesse de » Dieu étoit en lui » : Audivit omnis Is* raël judicium quod judicasset ReXy et timuerunt Regem , videntes sapien-' iiqm Deiesse in eo (?). Sa mine relevée le .faisoit aimer ; mais sa justice le fait craindre , de cette crainte de respect qui ne détruit pas l'amour, mais qui le rend plus sérieux et plus circonspect. C'est cet amour mêlé de crainte que la justice fait

■ »■ ■ ■ .1 - I. ■- - ■ .1 . ■ ■ I. ■■ Il I - ■■ HM 1.11^ ■

(I) h Parai. XXIX , a3.

ft88 POm LE DIMANCHE naître , et avec lui le caractère véritable ^e Ja ma je»stë.

Donc, ô Rois, dit l'Ecriture, «aimez la » justice »,(i)et Ifeachez que c'est pour cela que vous éles Rois. Mais pour pratiquer îla justice, connoissez la vérité; et pour connoître la vérité, mettez - vous en état de Tapprendi-e, Salomon possédé d'un desir imineiiNe de rendre la justice à son peuple, fait à Dieu cette prière: « Jesuis, » dit-il ^oTSeigneur ^ un jeune Prince, qui »n'ai point encore l'expérience, qui est la » maîtresse des B ois » : £go autem sum puer parvuhis y ignorons egressum et introiturn meum (2). En passant , ne croyez i)as qu'il parle ainsi par foiblesse de courage : il paroîssoit devant ses Juges avec la plus haute fermeté, et ilavoit déjà fait sentir aux plus grands de .son Elat, qu'il étoit le maîlre.JVIaïs quand il parle à Dieu, il ne rougit point de trembler devant une telle majesté, ni de confesser son ignorance ,. campagne néces-

(2)///. Ri^.m, 7.

saire'

saire de Fhuœanité. Après quoi , le de«îc de rendre justice lui mel éetle parole ea la bouche : a donnez donc à voire servi« »t€ur un cœur docile; afin qu^il puisse » juger votre peuple, et discerner entre »lel)iea et le maU :Dabis ergosen^o tuo cor docile^ ut populum tuum judicare possity etdisçernereinterbonumet ma* Atan (i). Ce coeur docilq qu'il demande , n'est point un cœur incertain et irrésolu ; car la justice est résolutive , et ensuite' elle est infiexible; mais elle ne se fixe ja« mais qu'après qu'elle est informée , et x'est pour rinstruction qu'elle demandeun cœur docile. Telle est la prière de Salons mon.

Mais voyons ce que Dieu lui donne en exauçant sa prière.^Diéudunnjà, dit l'Ëcriattire , à Salpmon une sagesse merveilleuse »et une prudence très-exacte» :i?^rf//ye^aque Tkeus sapientiam Salamoni^ etprudentiam multam nimis.{^ Remarquez la sagesse et la prudence:laprudence,pour

(i) Ibid. g.

{2)nLReg.iy, 39.