PE LA TRESSAINTB TRINITE

un peu après: c< Gomme vous, Père, êtes »en moi et moi en vous , ainsi je vous prie «qu'ils soient en nous (i))>; et encore: je «leur ai donné, dit-il, la gloire que Vous » m'avez donnée , afin qu'ils soient un comme nous (2) ». O grandeur! ô dignité de l'Eglise ! ô sainte société des Fidèles , qui doft être si parfaite et si achevée, que Jésus-Christ ne lui donne point un autre modèle que l'unité même du Père, et du Fils, et de l'Esprit qui procède du Père et du Fils! qu'ils soient uu, dit le Fils de Dieu , non point comme les Anges , ni comme les Archanges, ni comme les Ché« rubins , ni comme les Séraphins ; « Mais vqu'ils soient, dit-il, un comme nous».

Entendons le sens de cette parole: comme nous sommes un dans le même être , dans la même intelligence , dans le même amour; ainsi qu'ils soient un comme nous; c'est-à-dire, un dans le même être, par. leur nouvelle nativité; un dans la même intelligence j par la doctrine de vérité; un

(1) Ibidt 2U

(2) Ibid. 2JU.

&^8 SURLEMTSTÊHfi dans le même amour , par le lien de la cha^ rite. C'est de cette triple unité que j'eapère vous entrelenir aujourd'hui avec rassis-* tance divine.

PREMIER POINT

Encore que la génération éternelle par laquelle le Fils procède du Père , surpasse infiniment les intelligences de toutes les créatures mortelles, et même de tous les Esprits bienheureux; toutefois ne laissons pas de porter nos vues dans le sein du Père éternel , pour y contempler le mystère de cette génératioçL inefiabie. Mais, de peur que cette lumière ne nous aveugle, regardons-la comme réfléchie dans ce beau miroir des Ecritures divines, que le Saint- Esprit nous a préparé, pour s'accomoder à notre portée,

La première chose que je remarque dans la génération du Verbe éternel , c'est que le Père Tengendi^e en lui-même contre l'ordinaire des autres pères qui engendrent nécessairement au-dehors.Nous apprenons des Ecritures, queleFils procède du Père :

DE LA três-sAtntb thikité. 549 « Je suis , dit-il, sorti de Dieu (i) ». Tout ce qui est produit, il faut qu^il sdit tire da nëant ; comaie , par exemple, le ciel et la terre; ou quMl soit produit de quelque chose, comme les plantes et les animaux» Que le Fils unique de Dieu ait éié tire du néant, c^est ce que les Ariens même , qui nioient la divinité du Sauveur du monde, n'ont jamais osé avancer (2). En effet, puisque le Verbe éternel est le Fils de Dieu par nature, il ne peut être tiré du néant ; autrement il ne seroit pas engendré, il ne procéderoit pas comme Fils; et lui qui est le vrai Fils de Dieu, le Fils singulièrement et par excellence , et qui est appelé dans les Ecritures , le propre Fils du Père éternel , ne seroit en rien différent de ceux qui le sont par adoption. Far conséquent, il est clair que le Fils de Dieu ne peut pas être tiré du néant, et ce Uasphême^eroit exécrable ; que s'il n'a pas été. tiré du néant , voyons d'où il a été engendré,

(I) JjscTi. XVI, 27.

(2} S. Aug. cont.Maximin. ^ U, c, XlVi

t. nu, p. joz, 704.

5So SUB LE MYSTERE

G^est aoe loi nécessaire et inviolable, que tout fils doit recevoir eu lui-même quelque partie de la substance du père ; et c est pourquoi, quand nous parlons d^un fils à un père, nous disonsquec'estunautre Jui-même : si donc mon Sauveur est leEils de Dieu, qui ne voit qu^il doit être formé de la propre substance de Dieu ? Mais ne concevons ici rien de mortel ; éloignons de notre esprit et de nos pensées tout ce qui ressent la matière : ne croyons pas que le Fils de Dieu ait reçu seulement en lui^ même quelque partie de la substance du Père : car puisqu^il est essentiel à Dieu d'être simple el indivisible, sa substance ne souffre point de partage^ et parconsé^ quent si le Verbe, en cette belle qualité de Fils, doit participer nécessairement à la substance de Dieu son Père, il la reçoit €ans division, elle lui est communiquée toute entière; et le Père qui le produit du fond meme.de son essence ,*la répand sur 4ui sans réserva. Et d'autant que la nature divine ne peut être ni séparée , ni distraite ; si. le Fils sortoit hots dit Père^ s'il étoit produit hors de lui, jamais il nerecevroft

DE LA TRÈS-SAINTE TRINlxi. 55l

son essence , et il perdroit le titre de Fils : de sorte que, afin qu'il soit Fils, il faut que son Père Tengendre en lui-même.

C'est ce que nous apprenons par leà Ecritures: diles-le-ûous , bien- aimé Disciple , qui avez bu ce3 secrets célestes dank le sein et dans le cœur du Vci'be éternel. « Au commencement étoit le Verbe , et le » Verbe étoit en Dieu (i); c'est-à-dire, dès que le Verbe a été, il étoit en Dieu : il a donc été produit en Dieu même. C^est pourquoi il procède de Dieu comme son Vei be , comme sa conception , comme sa pensée, comme la parole intérieure par laquelle il s'enti'etient en lui*méme de ses personnes infimes : ibne peut donc pasétre séparé de lui. Médite£cet<leadmii^î>ledo(S trine : tout ce qui engendre est vivant ; en»gendrer , c'est une fonction de vie; et la vie tle Dieu, c'est Tintelligence: donc il en^ gendre par intelligence. Or l'entenderaenl n'agit qu'en lui-même; il ne se i^pand point au-dehors : au contraire , tou t ce qu'A i^encontre au-dehors , il s'efforce de le ra-

(i) Jean. /, i.

B52 ÈV R LE MYSTERE masser audedans; de-là vient que nous disons ordinairement, que nous comprenons une chose , que nous Pavons mise dans notre esprit, lorsque nous Pavons enten* due. Ainsi cette essence infinie, souverain nem'ent îmmalérieUe, qui ne vit que de raison et d^intelligence, nescuffre pas que rien soit engendré en elle , si ce n'est par la voie de Pinlelligence; et par conséquent Je Verbe éternel , la sagesse et la pensée de son Père , étant produit par intelligence, naît et demeu^^e dans son principe: Hoc erat in principio apud Deum (i).

C'est ce que le grave Tertullien nous expliqueadmirablementdans cet excellent Apologétique (2). « Cette parole, dit ce D grand homme, nous disons que Dieu la » profère, et Tengendre en la proférant »: car c'est une parole substantielle qui porte en elle même toute la vertu, toute l'énergie , toute la substance du principe qui la produit; « Et c'est pourquoi, dltTertullien, »nous l'appelons Fils de Dieu , à cause.de

(i) Joan. /, a.

(a) Apolog. 71. ai , /?. 21, .

l'unité