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* (i) /. Tim. F, a4.

(2) Dq Senfïu Dom.'in^ monte ^ lUb. H, Cm XVJU, t. ///, part. U^ p. aa5.

Stm LES JUGEMENS HUMAINS. 441 dé Pacte, que le jugement c|ue nous eu portons , ne pouvant jamais étie faux, ne peut par conséquent être léméiaire. Mais il y a d^aulres actions dont les motifs sont douteux 9 et les intentions incertaines , qui peuvent être expliquées , ainsi !que je Taî dit, d'un bon ou d'un niauvais sens :de telles actions, dit TApôtre^ne portent pas en elles-mêmes leur jugement, parce qu'il ne nous paroît pas dans quel esprit où les fait : si bien que dans le jugement que nous en faisons, nous accommodons ordinairement, non point notre peûsée à la chose, mais la cl^oseà notre pensée. Ainsi, dit le saint .Apôtre, le jugement ne précède pas dans la chose même; nous ne recevons pas la loi, mais nous la donnons sans autorité, La sentence que nous pro* ponçons n'est donc qu'une pure idée, le songe d'un homme qui veille, le jeu ou l'égarement d'un esprit qui bâtit en l'ai}! et qui feint des tâbleauj^ dans les nues; mais lé jugement véritabje suivra en son temps. .;, . .

Car viendra le grand jour de Dieu, où tous les secrets des coeurs seront déoou-

vertof tons les cçioseilt publiés, tontes iè^^ ifitentioâséclaircieis :et en attendant, Chrélieds , le jugement du Seigoeùi: n'ajàat fias eneore paru, criai qiae nous porter irions ^ en cela même que très-soiivent il pourroit être douteux et trompeur^ sei^oit toujours nécessairement téméralte et dan* gereUz^ Voilà lés deux étBtè àe notre pio-»^ ^hata, SOT Ibscpiets nous pouvons juger. O Dieu l que d^excès dans Tun et dans Tautre! que de soupçons téméraires t que dç préjugés iniques rquedejugemens pré-eipités! BeUctn quis inielligit?vL Qui «pourra en:tendL'e tous ci^s crimes »(i)? qui pourra démêler tous ces embarras ?

Pour vous en donner Touverture, je wott pref)OSe, en un mot, une majcime générale que je mets devant votr^ vue comme uq flambeau lumiueux, sous la conduite du**^ quel vous pourrez ensuite descendre ati jâétail des vices partieuHers, danslesqueU tious tombons pat nos jugeiiàens^

Cette merveilleuse fùmîêré, ^life f« ««^ jpuid'hui à vous^ proposer, c'est, ftfes*

sieurs , celte vërité, que nous dèvoias suivre Dieu, el juger autant qu'il décide: car ce beau commandement de ne pas juger , si souvent répété dans les Ecritures , ne s^étend pas jusqu'à nous défendre de con^^ damner ce que Dieu condamne; au con-^ traire , c'est notre devoir de conforme* notre jugement à celui de sa vérité. Non ^ ifion , ne croyez pas , Chrétiens , que ce soit le dessein de notre Sauveur de faire* on asjle au vice y que Ton épargne le vîce^ uî qu'il triomphe ; de le mettre à couvert du blâme , et ^e le laisser triomphei' sans* eontradiclion. Il veut qu'on le trouble ,. tju'oB l'inquiète , qu'on le blâme , qu'on* le condamne» Il faut condamner hautes ment les crimes publies et scandaleux r bien loin qu'il nôns sok défendu de les condamner , il nous eti commandé de 1 êss reprendî?e, etd'aller qnek]tfefoi8,en les reprenant f jusqiu'à la dureté et à la rigueur.. x< Reprènds-'les durement», dît le sai nb 'Ai^ètfu : Incpepa îilùs âurèXî} .-^c'està-dire, qu'A fowt |H*es!âer 'les pécheurs, fet

leur jdei!, pourf^insi dife, quelquefois au front clea v-eptës Joutes sèches , poni- les faire rQ^treiien eux-mêmes; parce que la correction, qui a deux principes ; la clia« rilë et la vérilé, doit emprunter ordinairejnent une certaine doucqurde la charité, jquiestdouceetcompjatissante,mais elle doit aussi souvent empr un lerquelqu'espèce de rigueur et de dureté delà vérité qui estiaflexible.

Vous Yojez donc qu'il nous est permis, bîeq plus, qu'il nousfest ordonné de condamner baj'dimeat les conduites .scanda- Jeuses 4es pécheurs publics; parce que le jugement de Dieu précédant le nôtre, nous îie craignons pas de nous égarer. Maïs voici la règle immuable que nous devons observer: c'ehtde suivie Dijeusimpl^mènti sans rien utiurper pour noug^rnemes. Telle est la règle assurée que sa vérité rçnd souveraine, son équité infaillible , sa simplicité vénérable. Mais nous péchons doublement centre i;éqaité de cette règle ; crfç dans sa simplicité elle ne laisse pas d'avoic deux parties nécessairement enchaînées:

la première, de suivre Dieu; et au con-

SUR LES JUGEMIEÎIS tttMAÏNS. 445 trairr^nous jugeons plus que Dieu ne juge: la seconde, de ne rien usurper pour nous; et au cuQtraire, en jugeant les crimes, nous nous, attribuons ordinairement une injuste supériorité sur Jes personnes, qui nous irispipe une aigreur cachée ou un sir<- , perbe>dédaio. '•

, î Par exeinple , car il faut venir au détail des choses, et j'ai> promis d'y descendre; cet hortime est'vohaptuenx , et cet autte.est injuste et violent: vous condamnez leur conduite , et vous nd la condamnez pas téméraireiBent, puisque la loi divine la condamne aussi. Mais , si vous les regardez , dit Saint Augustin (i) , comme des malades incurables , si vous vous éloignez d'eux comme de pécheurs incorri* gibles, vous faites i'njure à Dreo , eUwm ajoutez à son jugement. Voiks avez vu cËf3 personnes dans des pratiques dangereuse*} ygus blâmez ces pratiques, et vous faites bien , puisque l'Ecriture les blâme* Mais

vous^'jugezd^ l'éjlat présenl pai' lesd^sorr

- (i) D« Ser, Dom, in mont, lib* U^ c. XVIÏI^ i. m y part. II ^.p,. 225.

dres de la vie passée , vous dites avec ïe Pharisien : Si 1 on savoil quelle est cette femme; et vous ne regardez pas, non plus que lui , qu^elIe est peut-être cfaangëe par la pëni(euce: vous ne jugez plus selon Dieu , et vous passez les bcnroes qu'il vous a prescrite^. Ne jugez donc plus désormais ni de Ta venir par le présent^ ni du présent par le passé; car oe jugeaient n^est pas selon Dieu y ni selon ses saintes lumières. « Chaque jdor , dit TEcriture , a sa » malice (i) » : ainsi , lorsque vous décoda' vrez quelque désordre visible, au lieu d'outrager vos frèi'es par dés invectives eraelles, espérer plutôt un temps meilleur et plus pur, et tempérez, par cette espérance , TamertuniB de votre zèle , qui sVm porte avec trop d^excès.Kejugez donc pas de Pétat présent par vos comioissances passées ; car , ignorez - vous les miracles qu'opère Tespiît de Dieu da»s la conversion, des coeurs ? Peut-êtiè que oe vieux lâcheur est devenu uA Autre hocnmefat la^race de la pénitence. Si vous déc^uv4-^g

ii)MaU. la, 04,.

SUR LES iJUGEMENS HUMAINS. 447

encore en sa vie quelque reste de foiblesse humaine, gardez • vous bien de conclure que c^est un trompeur et uu hypocrite; ne dites pas , comme vous faites : ah l le cœur commence à paroître , le naturel s'est fait voir à travers le masque dont itse couvroit: ear, ô Dieu! ô juste Dieu ! quel est ce rai«sonnement ? Quoi ! s'ensui4it qu'on soit ua de'mon , parce qu'on n'est pas un ange ; ou que Tembra^eH^nt dure encore^parce que l'on voit quelq.ue fiimMéeou quelquenoirceur;, ou que la campagne soit iaon* dëe, parce qqela rivière, eu se retirant , a laissé peut-être quelques eaux endes endrc^ts plus profonds^ou que les passiot» dominent encore , parce qu^elles ne sont pas peut-être toot*à-faît domptées ? Vous dites que c'est malice, et c'est peut-être imprudence^ vous dites quee'ésthabitudj&^ et c'est peut-être chaleur et emportements Ah ! cet homme que yous blâmez d'une fecon si <îrutBUe , fait peut-êti^ bea^acouj^ davfiintaige. NiHi-seulemétU il se blâme ^ mais il se condamne , mais il se ohâtie^ mais il gémit de soa mal qu'il voit iSLZï& doute devant Dieu, bien plus grand bâns

comparaison , que vos jugemens indiscrète . ce le font paroître à vos j^eux. Cessez donô de vous e'galer à la Puissance suprême par la témérité de juger vos frères. Blâmez ce que Dieu blâme j condarane:^ ce que Dieu condamne; mais tie passez point ces limites sacrées. <c Ne sojez point sages » plus qu'il ne faut , mais sojez sages selon i>Ia mesure (i) » ; c'est-à-dire, ne jugez pas plus que Dieu n'a voulu juger. Autant qu'il a plu à ce grand Dieu* de nous découvrir ses jugemens, ne craignez point de les^uivre; mais crojezquetoutce qui est au-delà es^t un abîme efFroj'able où notre audace insensée trouvera un naufrage infaillible.

\ Ce n'est pas assez, Chrétiens, et nous avons remarqué que même en nous élevant contre les péchés publics, nous tombons dans un autre excès. Nous exerçons sar nos frères une espèce de tyrannie, nqus prenons contr'eux pn esprit d'aigreur ou un- esprit. de dédain j et devenons tellement censeurs , que nous oublions que