I.E CULTE. DÛ, A. L'ETRE SUPRÊME

Deux tanditions pour rendre noire culte agréable à Dieu. Idée ^que nous devons concevoir de sa nature. Trois notions principales pour nous porter à l'adorer. Idoles que .C homme abusé se /orme des perfections divines. Quel est le seul lieu oii il soit adoré en vérité. Comment on connott pleinement son essence et ses attributs. Trois qualités principales 'de t adoration spirituelle t défauts qui la

, cGrrompent.

Verî adoraiores adarahunt JPatrem in &phîtm et

mtriUUe.

lies vrais adorateurs adoreront le Përe «d «sprit et en vérité. Jean. IV , a3.

JL A plus noble qualité de Thonirae , c'est d'être riiumbie sujet et le religieux adorateur de la nalure divine. Nous sommes pressés de toulés parts de rendre nos hom* mages à ce premier £lre qui nous a pro*

DÉ LA m SEMAINE DE CAREME. 87 duils par sa puissance, et nous rappelle à luî-mêoie par Tordre de sa sagesse et de sa bonté.

Toute la nature veut honorer Dieu et adorer son principe autant qu elle en est capable. La créature privée de raison et desentinoient , n'a point de cœur pourraimer ni d^intelligence pour le comprendre; «Ainsi, ne pouvant connoilre ; tout ce 2>qu'elle peut, dit Saint Augustin , c^est »de se présenter elle-même à nous pour »étre du moins connue, et pour nous faire >>connoîtrej son divin auteur » : Pro eo quod nossenon possunt ^ quasi innotes^ cere velle videntur^yy C'est pour cela qu'elle étale à nos jeux, avec tant de ma,gnificence, son ordre , ses diverses^opérations et ses infinis ornemens. Elle ne pput voir, elle se monfre; elle ne peut adorer, elle nousy porte ; et ce Dieu , qu'elle n'entend pa§, elle ne nous permet pas de Tigno. rer : c'est ainsi , qu'imparfaitement el à sa

^ (i) 2>e Civil. Del, ULXl , c.XXFlI, t. VU, p. 29'i.

38 POtJRLËVENDR ED.!

manière, elleglorîfielePèrecéJesle. Maïs rhornme, animal divin, plein de raison et d'intelligence , et capable de conpoitre Dieu par lui-même et par toutes les ^créatures, est aussi pressé par lui-même et par toutes les créatures à lui. rendre ses adorations. C'est pourquoi il est mis au milieu du monde, mystérieux abrégé du monde, afin que, contemplant l'univers entier et le ramassant en soi-même, il rapporte uniquement à Dieu , et soi-même, et toutes choses ; si bien qu'il n'est le contemplateur delà nature visible, qu'afin d'être l'adorateur de la nature invisible qui a fout tiré du néant par sa souveraine puissance» Mais , mes Frères, ce n^est pas assez que nous connoissSons combien nous devons de culte à cette Nature suprême, si nous ne sommes instruits de quelle manière il lui plaît d^êfre adorée. C'est pourquoi aie » Fils unique qui est dans le sein du Père,. »est venu pour nous l'apprendre (i) »; et nous en serons parfaitement informés, si

(i) Jean 7 ,, i8^

DE LA III SEMAINE DE CARÊME. 3g nous entendons ce que c'est que cette sublime adoration en esprit et en vérité que Jésus-Christ nous prescrit.

Pour rendre à Dieu un culte agréable, il faut observer. Messieurs, deux conditions nécessaires; la première, que nous connoissions ce qu^il est; la seconde , que Dous disposions nos coeurs en v ers lui d'une façon qui lui plaise. Il me semble que le Sauveur nous a enseigné ces deux conditionsdans ces deux paroles de mon texte: ti en esprit et en vérité». Le principe de notre cul te, c'est que nous avions de Dieu des sentimens véritables, et que nous le croyions ce qu'il est. La suite de cette croyance, c'est que nous épurions devant lui nos intentions, et que nous nous disposions comme il le demande. La première de ces deux choses nous est exprimée par l'adoration en vérité, et la seconde est comprise par l'adoration en esprit. Je veux dire que l'adoration en vérité, exclut tes fausses impressions qui ravilissent Dieu dans nos esprits , et que Tadoralion en esprit, bannit les mauvaises dispositions qui i'éloignent de noire cceur. Si bien que Ta-

40 POUR LE VENDHEDr doralion en vérité fait que nous voyons Dieu tel qu'il est, et radoralîon en esprit fait que Dieu nous voitteIsqu*il nous veut. Xe Fils de Dieu, par les bonnesdîspositions, nous mène à la vérité: In spiritUy bien disposés; In veritate , Dieu bien conçu; il se fait connoître aux bien disposés. Ainsi toute Tessence de la religion est enfermée en ces deux paroles ; et je prie mon Sauveur de me pardonner , si pour aider votre intelligence, j'en commence l'explication par celle qu'il lui a plu de prononcer la dernière.

P RE M I E R POINT

Xi' ADORATION religieuse , c'est une re* connoissanceen Dieu, de la plus haute souveraineté ^ et en nous, de la plus profonde dépendance. Je dis donc encore une fois et je pose pour fondement, que le principe de bien adorer, c'est de bien connoître L'oraison, dit Saint Thomas (i), et il faut . dire de même de l'adora lipn, dont l'oraisoii

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• (0 II. II. Quœst. LXXXUI, art. t.

De la III S'EMÀnSE DE CARÊME. 41

est une partie, est un acte de la raison ; car le propre de radoralion, c'est de mettre la créature dans son ordre, c'est-à-dire , de Tassujettira Dieu.Or est-il, qu'il appartient à la raison d'ordonner les cËoses : donc la raison est le principe de l'adoration , laquelle par conséquent doit étie conduite par la connoissance.

Mais Tefifet le plus nëcessaire de la connoissance, dans cet acte de Religion , c^est dedëméler soigneusement, de l'idée que nous nous formons de Dieu , toutes les ima* ginations humaines. Car notre foible entendement, ne pouvant porter une idée si haute et si pure , attribue toujours , si l'on n'y prend garde, quelque chose du nôtre à ce premier Etre.QuelquesunSj'plus grossiers, lui donnent une forme humaiûe,'mai8 peu s'empêchent de lui attribuer une manière d'agir conforme à la nôtre. Nous le faisons penser comme nous, nous l'assujétissons à nos règles, et chacun se le représente àsa façon particulière. Toutes ces idées, dit Saint Augustin (i), que chacun

(1) Quest. in Jos. lib. FI, i. HI,part. /, p. 333*

42 POURLEVENDREDI

se forme de Dieu en particulier, au grë de son imagination et de ses sens, sont autant d'idoles spirituelles que nous érigeons dans nos cœurs ; si bien que nous pouvons dire qu'une grande partie des Fidèles sont semblables aux Samaritains que Jésus-Christ reprend dans notre Evangile, et desquels il est écrit au quatrième livre des Rois ( i )^ a Qu'ils craignoient àla vérité le Seigneur , »mais qu'ils ne laissoient pas toutefois de «servir en mêraè-temps leurs idoles »; TVmentes quidem Dominum^ sed nihilominus et idolis suis serçientes. Aioîii beaucoup de Chrétiens qui sont bien instruits par l'Eglise, mais à qpi leur imagination représente mal ce que l'Eglise leur enseigne , adorent le Dieu véritable que la foi leur fait connoître; et néanmoins l'on peut dire qu'ils lui joignent les idoles qu'ils se sont forgées, c'està dire, les images grossières et matérielles qu'ils se sont euxiçêmes formées de cet te première Essence. Il faut donc connoître , avant toutes choses, que Dieu est incompréhensible et

DE ZA III SEMAINE DE CAREME. 4S împëoétrable, parce qu'il est parfait, et comme tout ; nous, comme partie, ne pouvons par conséquent le comprendre; et c'est par-là que nous apprenons à séparer, de toutes les idées communes, la très-simple notion de ce premier Etre. Reddam tibi votea mea quœ distinxerunt labia mea :

a Je vous rendrai mes vœux, dit le Roi lïFrophêle, que mes lèvres ont distingués (i); cVst-à-dire, selon Xbl pensée de Saint Augustin , qu'il faut adorer Dieu distinctement (2) : et qu'est-ce que Tadoreir distinctement , sinon de le distinguer toutà' fait delacréâture, et nelui rien attribuer du nôtre ?

€i Que ne peut -on dire de Dieu, dit » Saint Augustin ; mais que peut-on dire de »Dieu dignement»? Omnia possunt dici de DeOy et nihil digne dicilurde Deo (3). Il 'est tout ce que nous pouvons penser de grand , et il n'est rien de ce que nous

(1) Ps. LXF, i3, 14.

(2) Enarin Ps. LXV , c, IV , part /, p. 65r.

(3) In Joan. Tract. XUl, tom. lll^ part II, p. 393.

44 POUR LE VENDREÏ)!

pouvons penser de plus grand; parce que sa perfection est si e'rainente, que nos pensées n'y peuvent atteindre, et que nous ne pouvons pas même dignement comprendre Jusques à qpel point il est incompréhensible.

Ainsi, pour me servir des paroles de Saint Augustin, ce si nous trouvons quel-* »quefois dans les écritures des choses qui sDUous paroissent peu dignes de la gran* »deurdecet Etre incompréhensible ; ré- »pondonsnouSà nous-mêmes, qu'il fau- »droit juger ces expressions ou ces com- »paraisons digne de Dieu , si Ton pou voit »en trouver qui fussent dignes de lui.»

Ego verà cum hoc de Deo dicitur^ in^ dignum aliquid dici arbitrarer y si ali^ quid dignum im^eniretur quod de illo diceretur(iy «Par conséquent, puisque i)sa puissance éternelle et sa divinité sur- «passent infiniment toutes lés parolesqui » forment le langage liumain ; tout ce » qu'on dit de lui humainement , qui peut

(i) De divers, quws. ad* Simplic* lib, Um lom. VI, p, lia. '

DE LA III SEMAINE DE CARÊME- 45 9 paroitre méprisable aux horames, doit «servira avertir Tiafirmitë humaine, que »les choses mém^s qui lui semblent , dans »les Ecritures Saintes, dites de Dieu, j> d'une manière convenable à sonexceU ))Ience, sont plus proportionnées à notre «capacité qu'à la sublimité de TEtre dia>vin, et qu'ainsi nous devons par une 3>vue plus claire élever notre intelligence )>au- dessus même de ces grandes idées, Dcomme elles s'élèvent en quelque ma-* >) nière au-dessus de celles qui noas pa« »roisssent trop inférieures. » Cùm verà perba omnia ^ quitus humanacolloquia conseruntuT y illius sempitema virtus et divinitas mirabiliter atque incunC'tanter excédai ^ quidquid de illo hw maniter àiciiur , quod etiam homini^ bus aspemabile videatur^ ipsa huma* na admonetuT infirmitas y etiam illa quœ congruenterin Scripturis sanctis de Deo dicta existimat; humanœ cc^ pacitati aptiora esse quàm dii^ince st^ blimitati ; ac per hoc etiam ipsa transcendenda esse ^ereniore intellectu , sicut ista qualicumquetranscensa sutU.