CHAPITRE PREMIER Du directeur de conscience

Il faut savoir que celui qui a un directeur auquel il obéit sans réserves en toutes choses, petites et grandes, parviendra à la perfection bien plus facilement et plus vite qu'il ne pourrait le faire tout seul, même avec une intelligence très vive et des livres savants en matière spirituelle (1).

Bien plus, jamais le Christ n'accordera sa grâce, sans laquelle nous ne pouvons rien faire, à celui qui, ayant à sa disposition un homme

(1) La nécessité d'un directeur dans la vie intérieure est une vérité approuvée par l'autorité et la pratique de l'PZglise. O serait une grave témérité de n'en pas vouloir tenir compte, à moins de circonstances tout à fait exceptionnelles.

Deux dispositions essentielles dans nos rapports avec notre directeur: 1) une complète ouverture de cœur qui nous fait découvrir avec simplicité, sans écouter jamais l'orgueil ou la crainte, tout ce qu'il y a de bien et de mal dans notre âme: péchés, mauvais penchants, tentations, peines, dégoûts, lumières, consolations; 2) une obéissance absolue, humble en tout ce qui concerne notre vie intérieure, l'ne âme n'a pas le droit de se i)laindre de son directeur si elle inantjue d'ouverture ou d'obéissance.

capable de l'instruire et de le diriger, néglige ce secours, persuadé qu'il se suffira à lui-même et trouvera seul ce qui est utile au salut. Car la voie de l'obéissance est la voie royale qui mène sûrement les hommes au sommet de cette échelle mystérieuse sur laquelle le Seigneur paraît s'appuyer (1).

C'est la voie qu'ont suivie tous les saints Pères du désert et, en général, tous ceux qui sont arrivés à la perfection, à moins que par une grâce spéciale Dieu n'ait directement instruit certaines âmes qui n'avaient pu trouver de directeur. Dans ce cas la bonté de Dieu supplée à l'absence totale de secours extérieurs, pourvu qu'on ait recours à Lui d'un cœur humble et fervent.

Hélas! en ces malheureux temps presque personne n'est capable d'enseigner la perfection. Pire encore, si quelqu'un veut aller à Dieu, beaucoup l'en détourneront, presque personne ne l'aidera (2). Dans ce cas, recourez à

(1) Gen., xxvii, 13.

(2) Ces paroles doivent s'entendre de la malheureuse époque où vivait saint Vincent Ferrier: l'effroyable Peste noire et le Grand Schisme avaient ravagé et comme désorganisé TEglise. Cependant il reste vrai de tout temps qu'un bon directeur est difficile h trouver. Le ministère de la direction est une grâce très élevée que Dieu ne donne pas à tous indistinctement. L'âme qui veut avancer doit souvent demander à Dieu un bon directeur et ne

Dieu de tout votre cœur et ûemandez-Lui par des prières pressantes et humbles de vous instruire. Jetez-vous dans ses bras, abandonnezvous à Lui, comme un orphelin. Il voas recevra av^c bonté, car II ne veut la mort de personne, mais que chacun parvienne à la connaissance de la vérité.

le choisir que par motif surnaturel: qu'il soit savant, homme d'oraison, expérimente dans la conduite des âmes, prudent, désintéressé. Le choi.x d'un directeur est d'une grande importance. 'Choisissez-le entre dix mille", dit saint François de Sales.

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