L AMOUR, JUGE DU MATIN, DU MIDI ET DU SOIR

Le Matin, le Midi, le Soir

Eurent une dispute ensemble.

Mieux que son compagnon chacun croyait valoir ;

C'est ce qu'à bien des gens il semble. Quoiqu'ils fussent tous trois du sexe masculin, Disputant d'agréments ils devenaieut femelles, Et n'auraient pas cédé les moindres bagatelles.

Tant la dispute était en train.

L'Amour, ce dieu rôdant sans cesse par le monde,

Passant près des criards, à leur bruit s'arrêta. Pour arbitre aussitôt chacun le souhaita;

Sa connaissance était profonde.

D'abord le ^ond Matin, ce fils aûié du jour, Quand l'amour fut assis avec la jeune bande, Fit entendre ses droits, par ces mots à la cour : — Messieurs, votre surprise a sujet d'être grande, Voyant que mes cadets ont la témérité D'oser me disputer le pas de la beauté;

Se peut-il qu'un d'eux prétende

Produire plus d'utilité ?

Moi qui prêle la main à Flore Pour ouvrir en tous lieux les roses et les lis, Moi qui tire en tout temps les humains de leurs lits Pour kur faire imiter la vigilante aurore, Moi qui les encourage aux pénibles travaux Qu'on ne peut supporter quand la chaleur dévore, Et leur procure aussi cent mille biens nouveaux, Sans parler de Cérès, Bacchus, d'autres encore, Dont ma rosée humecte et rend les fruits plus gros ; Avec un si bon droit, suffit ce peu de mots : C'est pourquoi je conclus à ce que mes deux frères.

Dont les qualités sont contraires.

Dont l'un se fait haïr par sa grande âpreté, Et l'autre ne produit qu'ingrate obscurité,

Soient déclarés les moins aimables

Ainsi que les moins profitables.

Sur cela le Midi, d'un air vif et hautain.

Prit en même temps la parole ; — A mon égard, dit-il, la demande est frivole, Et ce n'est qu'à moi seul qu'on doit donner le gain ; Si mon frère aux humains fait faire une entreprise.