LE MATIN. — LE MIDI. — LE SOIR

Si son frais au travail fait trouver des appas, Aussi par ce travail, c'est lui qui les épuise, Et c'est moi, qui donnant l'heure d'un bon repas, R;ininie la vigueur éteiule dans leurs bras; Qui par le feu du vin après les encourage

A perfectionner l'ouvrage.

Mais sans aller si loin, c'est moi dont la chaleur

Sait de la terre ouvrir le cœur, Pour en tirer un suc propre à leur nourriture ; Je la force à donner le fruit de leur labeur,

Et sans moi pour eux la nature Serait bientôt avare et pleine de froideur. On verrait tout languir et les blés et la vigne, Et que deviendraient-ils sans ces deux aliments?

Leurs bienfaits sont-ils plus charmants?

Que font mes frères de plus digne? Peuvent-ils soutenir qu'il ne soit pas certain Qu'on manquerait de tout, si l'on manquait de pain? .le requiers donc la cour d'avoir pour agréable De déclarer à tous le Midi préférable; Ayant non-seulement plus de vivacité, Mais pour donner de biens plus grande quantité.

Alors l'aimable Soir, d'une façon tranquille,

Comme de tous le plus docile,

Le prit sur le ton le plus bas Et répondit à tout sans aucun embarras : — A l'égard de ces biens, que le Midi mon frère Prétend lui seul conduire à leur perfection,

Chacun de nous, à sa manière,

Concourt à leur production.

Nul de nous trois, lui seul ne peut la faire entière: Si la vive chaleur du Midi les meurit,

z'j6 les conteurs français. '

L'air humide du soir après les attendrit,

Et si le matin les fait croître ^

La terre, qui leur donne l'être,

Sans ma fraîcheur et mon serein,-

Devenant un ingrat terrain, P;ir l'ardeur du Midi qui la sèche et l'altère, Ne serait bientôt plus qu'une impuissante mère.

Ainsi la cour par son arrêt, Sur ce ne leur trouvant nulles prérogatives

Sur leurs demandes respectives

Nous doit tous mettre hors d'intérêt.

Reste à considérer maintenant l'agréable; Je ne veux point citer les plaisirs de la table. Je vais parler ici de ceux d'un plus haut rang : C'est moi qui suis le temps des plaisirs de la vie.

Dont le Dieu même qui m'entend,

Presque toujours de la partie,

Produit le charme le plus grand.

Sur le brillant gazon d'une verte prairie, Je rassemble Piiilis, Amaianle, Sylvie, Je fois par ma fraîcheur éclater leur beauté ; Et le charme secret dont leur âme est saisie, En respirant un air plus doux que l'ambroisie. Leur donne plus d'amour et plus de liberté. Jamais je ne révèle aucun tendre mystère,

Et mes frères découvrent tout.

Même sur ma conduite ils ne peuvent se taire,

* Celle rime ne sonne plus à l'oreille, mais à l'époque oii elle a été écrite on prononçait créitre. Celte prononciation était encore suivie au dix-huitième siècle. Une actrice de ce temps qui se piquait de beau langage, dit dans l'un de ses rôles :

Oh! ciel, puis-je le craire! — au lieu de : puis-je le croire. L'acteur qui lui donnait la réplique, lui répondit par moquerie :

Oui! madame, il revient et tout couverl de glaire, — au lieu de gloire.