LES DIVERTISSEMENTS CURIEUX

Ce livre rentre dans la même catégorie que celui qui précède; c'est un recueil de facéties, de contes et bons mots. Il y en a qui ne se trouvent que là, d'autres qui sont tirés des autres volumes du même genre.

Une jeune femme trouva, la première nuit de ses noces, tel goût au déduit, qu'elle obligea son mari à y mettre toutes ses forces. Au bout de huit ou dix jours, la femme se plaignit qu'il n'était plus comme au commencement; mais il lui dit :

— Comment, ma mie, pensez-vous que les choses pussent toujours durer? Ne voyez-vous pas que le boyau de notre jardinier, encore qu'il soit de fer, avec le temps s'use et que de fois à l'autre il le faut refaire. Je vous laisse à penser si ceci, qui n'est pas de fer, peut résister sans aller à l'ouvrier. Si votre père m'eut baillé l'argent de notre mariage, j'aurais eu de quoi faire la réparation.

La femme qui était simple le crut, et demanda s'il fallait beaucoup d'argent pour cela.

— Oui vrayment, ma mie, car on ne trouve pas quantité d'ouvriers experts en cela, et les habiles se font bien payer.

— J'ai, dit la femme, environ quarante écus en or, qu'il y

1 Lyon, 1634.

a longtemps que je garde et que j'avais durant que j'étais fille. J'aime mieux, si cela suffit, vous les donner pour cela.

Le mari, qui ne demandait pas mieux que d'aller se promener quelques jours pour reprendre haleine, dit qu'il croyait que cela était plus que suffisant. Il prend cet argent et va se promener douze ou quinze jours à la campagne, faisant grande chère aux dépens de sa femme.

Quand il fut bieuTefait, il revint : sa femme connut bien qu'il était en meilleur état, et lui demanda combien il avait coûté?

— Comment, dit-il, combien il a coûté? L'ouvrier ayant vu cela dont je m'étais servi en l'état oii il était, m'a dit qu'il était tellement usé qu'on n'en pourrait jamais rien faire qui vaille, de sorte qu'il m'en a fallu acheter un tout neuf, qui me coûte bien de l'argent. Je lui ai baillé quarante écus et il m'a fait crédit du reste.

— El qu'avez-vous fait du vieil? dit la femme.

— Qu'en eussé-je fait? Je l'ai laissé là.

— Vraiment, mon ami, lui dit-elle, puisque cela est si cher, vous deviez l'avoir rapporté; il eût encore bien servi.