ACTE IV, SCENE V. igi

Je sens je ne sais quoi me reprocher dans l'ame Que j'ai tort de troubler une si belle flainme; Mais enfin, je suis homme, et, quoiqne mal bâti , Je sens ce qu'en ma place un autre auroit senti. L'amour que vous avez, quelque fort qu'il éclate , N'a de plus que le mien qu une plus vieille date; Et puisqu'il faut, sans fard, nous expliquer ici, Ce que vous ne pouvez, je ne le puis aussi. J'en suis fâché.

AGÉNOR

Monsieur, songez, je vous supplie, A l'effort que je fais lorsque je m'humilie. Mou cœur, qui jusqu'ici n'avoit jamais rampé...

ÉSOPE

Vous allez faire l'oie, ou je suis bien trompé.

AGÉNOR

J'ai peur de faire pis daus mon désordre extrême, Si vous vous obstinez à m'ôter ce que j'aime. Il m'est bien plus aisé de renoncer au jour Qu'à l'adorable objet pour qui j'ai tant d'amour. Après une si juste et si douce espérance...

ÉSOPE

Et savez-vous aimer avec persévérance?

Peut-être que l'amour, que vous croyez constant. Est de ces feux follets qu'on ne voit qu'un instant. Vos tranquilles désirs ne trouvant plus d'amorce. Le feu dont vous brûlez perdra toute sa force; Et ce qui fut l'objet de vos tendres amours Deviendra votre peine au bout de quinze joui-s. Il n'est guère d'amour que l'hymen n'assassine

ig2 LES FABLES D'ESOPE.

AGÉNOR

Moi, je pourrois cesser d'adorer Euphrosine!

Si l'hymen de ma flamme interrompoit le cours ^

J'y voudrois renoncer pour l'adorer toujours.

Non, non, sur mon amour le temps n'a point d'empire;

Mon sort est d'en avoir jusqu'à ce que j'expire ;

Et si dans le tombeau tout ne finissoit pas,

J'aimerois Euphrosine au-delà du trépas.

Il n'est rien qu'à ma flamme aisément je n'immole.

ÉSOPE

Mille qui l'ont promis ont manqué de parole.

AGÉNOR

Si l'on m'en voit manquer, que le ciel eu courroux

Puisse lancer sur moi ses plus rigoureux coups;

Et pour faire un serment, dont je frémis moi-même ,

Je consens que jamais Euphrosine ne m'aime.

Mon amour pour changer a fait un trop beau choix.

ÉSOPE

Adieu. Nous nous verrons encore une autre fois... Quelqu'un vient.

AGÉMOR.

Ciel ! je sors , mais plein d'inquiétude ; Je ne puis demeurer dans cette incertitude; Et quel que soit mon sort, dans une heure d'ici Je me rendrai chez vous pour en être éclairci.

( // sort. )