HORTENSE, ÉSOPE

La déesse aux cent voix, qui ilu sein d'Atropos Sauve les noms fameux 6t les fait.s des héros, La renommée eufm vous met en parallèle...

ÉSOPE, bas.

Quel diautre de jargon ceJle-ci parle-t-elle ?

{haut.) Par charité , madame, ou dcdgnez m' excuser, Ou daignez vous résoudre à vous humaniser : Votre style est si haut que j'ai peine à l'entendre.

HORTENSE

Je ne crois pas, monsieur, que j'en puisse descendre; Je l'ai plus de cent fois vainement éprouvé : J'ai naturellement l'esprit trop élevé.

Votre peine à m'enten.lre est une raillerie, Vous avez l'intellect d'une catégorie...

ÉSOPE

Madame, en vérité, ce jargon m'est suspect. Je n'ai jamais appris ce que c'est qu'intellect. Et je crois sottement , tant j'ai la tète dure , Qu'une catégorie est une grosse injure.

A quoi sert de parler que pour être entendu? Et si je vous entends, je veux être pendu!

HORTENSE

Quoi ! l'esprit le plus beau de tout notre hémisphère

Voit de l'opacité parmi tant de lumière !

Ce qui passe chez vous pour des obscurités

Chez le monde poli sont des aménités.

Descendre d'où je suis au langage vulgaire

Est un ébouleraent que je ne saurois faire :

Le chemin m'en paroît impraticable et long.

ÉSOP E.

Eh! de grâce, madame, à qui parlez-vous donc? Avant qu'un serviteur puisse vous être utile ,