DEUX VIEILLARDS, ÉSOPE

PREMIER VIEILLARD

Monseigneur...

ÉSOPE

Tout d'abord j'interromps cette phrase:

Le mot de monseigneur demande trop d'emj)hase ; Pour gens faits comme moi je l'abroge.

SECOND VIEILLARD

Monsieur, Notre ville demande un autre gouverneur.

ÉSOPE

Et la raison?

PREMIER VIEILLARD

Le nôtre est devenu trop riche.

On ne peut tant gagner à moins que l'on ne triche. Quand il vint s'établir dans son gouvernement. Il avoit pour cortège un laquais seulement , Et pour tout équipage une méchante rosse : Maintenant six chevaux font rouler son caiTosse. Il serre le bouton quand on s'adresse à lui.

ÉSOPE

Passons. Tous ses pareils font de même aujourd'hui. Menace-t-il, bat-il, sans relâche ni trêve?

SECOND VIEILLARD

Non, monsieur; mais...

i4o LKS FABLES D'ESOPE.

Ésope.

Quoi! mais.

SECOND VIEI LL.^Rn.

Il est si gras qu'il crève.

A s'eugraisser encore il applique ses soins.

ÉSOPE

Un autre qui viendra s'engraissera-t-il moins?

Pour courir à la proie il est le plus alégre :

Rien n'incommode tant qu'un nouveau seigneur maigre ;

A chaque heure du jour vous l'avez sur les bras ;

Il le faut engraisser, et le vôtre est tout gras;

Et c'est pour le public une chose moins aigre

D'entretenir un gras que d'engraisser un maigre.

Qu'avez-vous à répondre à cela?

SECOND VIEK.LARD.

Nous , monsieur?

Que nous ne voulons plus de nouveau gouverneur ; Fût-il encor plus gras , nous garderons le nôtre.

PREMIER VIEILLARD

Monsieur, à cette grâce ajoutez-en une autre

Le peuple pour son prince est tout zèle , tout feu;

Obtenez de Crësus qu'il s'en souvienne un peu :

Plus il est élevé sur les autres monarques,

Et plus de sa bonté nous attendons de marques.

Auprès d'un si grand roi prenez nos intérêts.

ÉSOPE

Voici pour vous répondre un apologue exprès.