ACTE IV, SCÈNE II. 1 7g

J'en serai trop payé, si je t'enseigne à l'être, Et si mes procédés t'apprennent à connoître Celui qui l'est vraiment dans les occasions , Non par de vains propos , mais par des actions, D'avec ceux qui n'en ont que fausses apparences , Qui méritent au plus le nom de connoissances.

Je connois tous mes torts, et vous demande grâce.

M. DE FOR LIS

S'il est sincère et vrai, ton remords les efface. Pour mieux les réparer, baron , voici le jour Et l'instant où tu peux m'être utile à ton tour. Pendant que tu jouois , j'ai pris soin de m'instruire Et d'agir fortement pour la place où j'aspire : J'ai su d'un secrétaire, et dans un autre temps Je t'en ferois ici des reproches sanglants , J'ai su que tu n'as fait, malgré ma vive instance, Pour ce gouvernement aucune diligence; Et qu'enfin, si pour moi tu l'avois demandé , Indubitablement on te l'eût accordé.

LE BARON

La cour n'est pas si prompte à répandre ses grâces; Il faut long-temps briguer pour de pareilles places , Et ce n'est pas, monsieur, l'ouvrage d'un moment.

M. DE FOR LIS

Ce gouvernement-ci toutefois en dépend;

Et j'ai tantôt appris du même secrétaire,

Qu'il est sollicité par un fort adversaire;

Qu'il faut tout mettre en œuvre et tout faire mouvoir,

(m que mon concurrent l'emportera ce soir.

i8o LES DEHORS TROMPEURS.

Mou plan est arrangé , mes mesures sont prises t

Pour parler au ministre à six heures précises;

Pour le voir, pour agir, voilà les seuls instants :

Si tu veux près de lui me seconder à temps ,

Nos efforts prévaudront, et j'obtiendrai la place.

Je sais qu'à ta prière il n'est rien qu'il ne fasse,

Et tu possèdes l'art de le persuader :

Mais il faut employer ton crédit sans tarder,

Et venir avec moi chez lui, dans trois quarts d'heure :

C'est le temps décisif, promets-moi...

LE BARON

Que je meure, Si j'y manque, monsieur.

M. DE FORLIS.

Ne va pas l'oublier, Et songe...

LE BARON

Je ne sors que pour aller payer La somme que je dois, et je reviens vous prendre; Vous n'aurez pas , monsieur, la peine de m'attendre. On doit pour ses amis tout faire, tout quitter: Vous m'en donnez l'exemple, et je dois l'imiter.

M. DE FORLIS.

Tu seras accompli , si tu tiens ta promesse.

(Le baron sort.)