LE MARQUIS, CHAMPAGNE

LE MARQUIS

Parle, as-tu rien appris, Champagne? Instruis-moi vite.

CHAMPAGNE

J'ai découvert, monsieur, la maison qu'elle habite.

LE MARQUIS

Quoi! tu sais sa demeure?

CHAMPAGNE

Oui, j'en suis éclairci.

La belle n'est pas loin.

LE MARQUIS

Où donc est-elle?

CHAMPAGNE

LE MARQUIS

Ici, dans cet hôtel?

CHAMPAGNE

Oui, dans cet hôtel même ; Et je viens de l'y voir.

Ma surprise est extrême !

LES DEHOIï S T R O M P E U iî S . 127

CHAM PAGNE

Vous n'êtes pas au bout de votre étonuement : Sachez qu'on la marie, et même incessamment.

LE MARQUIS

O ciel ! me dis-tu vrai ?

CHAMPAGNE

Très-vrai; je suis sincère .

Pour conclure, monsieur, on n'attend que son père.

LE MARQUIS

Quel coup inattendu ! Mais à qui l' unit-on?

CHAMPAGNE

Au maître de céans, à monsieur le baron.

LE MARQUIS

Au baron?

CHAMPAGNE

A lui-même, et la chose est très sûre.

LE MARQUIS

Grand dieu ! La singulière et fatale aventure! Mais elle n'est pas vraie, on vient de t'abuser : La personne qu'il aime, et qu'il doit épouser, Est brillante d'attraits, mais d'esprit dépourvue; C'est ainsi que lui-même il l'a peinte à ma vue : Et celle que j'adore est accomplie en tout , A l'extrême beauté joint l'esprit et le goût.

CHAMP AGN E.

J'ignore quel portrait il a fait de sa belle, S'il vous l'a peinte sotte, ou bien spirituelle : Mais je suis bien instruit, et par mes propres yeux, Que celle qu'il épouse, et qui loge en ces lieux , Est justement la même, à qui votre émissaire

A porté vingt billets, gage d'un feu sincère. C'est la tille, en un mot, de monsieur de Porlis; Et j'en ai pour garant tous les gens du logis.

LE MARQUIS

Je n'en puis plus douter, et ce nom seul m'éclaire; Mon esprit à présent débrouille le mystère. Le baron, pour bêtise et pour stupidité, Aura pris son air simple et sa timidité : Elle est d'un naturel qui se livre avec crainte; Cet effroi s'est accru par la dure contrainte De former un lien qui force son penchant, Et par l'effort de taire un si cruel tourment. Oui , le chagrin secret de voir tromper sa flamme , Et j'aime à m'en flatter, a jeté dans son ame Ce morne abattement, cette sombre froideur, Ç^ui choquent le baron, et causent son erreur. Dans mon vif désespoir j'ai du moins l'avantage De penser qu'aujourd'hui sa tristesse est l'ouvrage Et le garant flatteur de son amour pour moi, Et qu'à regret d'un père elle subit la loi.

CHAMPAG N E.

Cette grande douleur qui console la vôtre , Ne l'empêchera pas d'en épouser un autre.

LE MARQUIS

Il est vrai, j'en frémis , c'est un bien sans effet

Sa funeste douceur ajoute à mon regret;

Et d'un feu mutuel la flatteuse assurance

Est un nouveau malheur, quand ou perd l'espérance

Se voir ravir mi cœur plein d'un tendre retour.

C'est de tous les revers le plus grand en amour.