ACTE II, SCENE V. io

Et pour briser ses fers, et pour tenter ma foi. Ami, tu me connois, et mon devoir t'annonce, Malgré mes vœux naissants , quelle fut ma réponse ; Mais lorsque chaque jour ses vertus, ses attraits... Je t'arrache le cœur...

ZÉAN GIR.

Non, mon cœur est en paix.

Poursuis.

O ciel ! Eh bien !... brûlant d'amour pour elle. Et depuis, accablé d'une absence cruelle. Je crus que je pouvois, sans blesser mon devoir, De la paix à Thamas présenter quelque espoir. Et demander pour prix d'une heureuse entremise Que la main de sa fille à ma foi fût promise. Nadir, de mes desseins fidèle confident , Autorisé d'un mot , partit secrètement.

J'attendois son retour. J'apprends qu'en Assvrie Attaqué, défendant mou secret et sa vie. Accablé sous le nombre, il ayoit succombé.

ZÉAN GlR.

Je vois dans quelles mains ce billet est tombé. Je vois ce que prépare une mère inhumaine. Cette lettre aujourd'hui vient d'enhardir sa haine. Hélas! de toi bientôt dépendront ses destins, Bientôt son empereur...

LE PRINCE

Que dis-tu? Quoi! tu crains...

ZÉÂNGIR.

Non; mon ame à ta foi ne fait point cette offense.

io6 MUSTAPHA ET ZÉANGIT.

Sans crainte pour ses jours , je vole à ta défense. Je vois quels coups bientôt doivent métré portés. Il en est un sur-tout... J'en frémis... écoutez. Je jure ici par vous que , dans cette journée , Si je pouvois surprendre, en mon ame indignée, Quelque désir jaloux, quelque perfide espoir. Capable un seul moment d'ébranler mon devoir; Dans ce cœur avili... Non, il n'est pas possible. Le ciel me soutiendra dans cet instant terrible. Et, satisfait d'un cœur trop long-temps combattu , De l'affront d'un remords sauvera ma vertu.

FliH DU SECOND ACTE,

^'X/V».'^'V'W'V»^»/V'%-''%/^'V%^V'»^'*^^'*/%/^ X/^/V^/^/^'V/X/VX/X'^^''