ACTE II, SCÈNE II. 2j

On l'oàe menacer des horreurs du supplice, S'il ne livre pour lui For qu'il offioit pour vous.

Il ÉCURE.

Malheureuses, faut-il qu'il s'immole pour nous!

D'une pitié si noble on va lui faire un crime.

HÉCUBE

On le croit innocent, mais mon destin l'opprime; Le malheur qui me suit devient contagieux. Hélas! en me plaignant, on irrite les dieux.

IPHIS

Thestor a cru d'abord son attente comblée, Son offre et ses discours entraînoient l'assemblée. Tous les cœurs se tournoient à la compassion, La plupart acceptoient l'offre de la rançon ; Quand soudain Ménélas , animé par Hélène...

HÉCUBE

Hélène! Quoi! ce monstre...

IPHIS

Elle enflamme leur haine; Et prenant en horreur ses amis malheureux, Par des traits accablants se déchaîne contre eux. Par combien de noirceurs sa bouche vous outrage! Mais c'est Paris sur-tout que déchire sa rage; Qu'il ne fut à ses yeux qu'un lâche ravisseur, Dont elle détestoit la flamme et la fureur; Que brûlant de revoir Ménélas et la Grèce , La reine et ses enfants l'en ciétournoient sans cesse; Que d'affreux surveillants, qui ne la quittoient pas, Traversoient ses desseins, et retenoient ses pas.

H ÉCUBE.

O monstre que l'enfer tira de ses abymes Pour couvrir l'univers de meurtres et de crimes! Par combien de ressorts aig'-issant les esprits. Elle éloignoit la paix dont elle étoit le prix, Embrassant mes genoux et m'appelant sa mère, Attestant un hymen qui me la rendoit chère. Et prête, disoit-elle, à mourir dans mes bras. Plutôt que de se voir dans ceuv de Ménélas !

La cruelle aujourd'hui devient votre t'uiie.