ACTE V, S Ci: NE V. i3î

Tcoiita seulement la voi\ tle la nature.

Par ce lâche discours croyez-vous ni'abuser? Et fùt-il vrai, qui peut d'ailleurs vous excuser? Quand vous savez sur-tout qu'un oracle terrible Me menace toujours du sort le plus horrible, Si je n'immole aux dieux, de leurs autels jaloux, Tout profiine étranger proscrit par leur courroux? I p m G É N 1 E.

Ah! cet oracle obscur autant qu'épouvantable, Pour le malheur du monde est-il si véritable? Ceux qui vous l'ont rendu ii'ont-ils pu vous flatter? Au gré de votre coeur n'ont-ils pu le dicter? Les ministres des cieux sont-ils incorruptibles? D'erreur ni d'intérêt ne sont-ils susceptibles? Hélas ! pour approcher des dieux et des autels , En ressemblons-nous moins au reste des mortels? Je ne veux point ici pousser plus loin le doute Sur ses décrets confus ([ue votre ame redoute; ÎMais la raison du moins doit les interpréter : C'est l'oracle qu'il faut a\ant tout écouter.

THOAS

Quel perfide détour, et (|uel affreux langage! A me l'oser tenir quel motif vous engage? Pouvez-vous, au mépris des dieux, de votre rang, Excuser vos forfaits par un crime plus grand? Par une piété, peut-être criminelle, Faut-il, Diane, encor te respecter en elle? Et ne devrois-je pas, de crainte dépouille. Venger ici l'honneur de ton temple souillé?

i3:! IPIUGÉNIE EN TAURIDE.

I PHIGÉNIK.

î'h Lien ! de vos fureurs comblez donc la mesure; Epargnez-moi des maux dont frémit la nature, Et que mon teil tremblant découvre avec horreur. Au gré de vos soupçons et de votre terreur, Frappez ce cœur, de crime et de crainte incapable. Ce cœur que vous voulez en vain rendre coupable : N'attendez pas qu'en pleurs je tombe à vos genoux ; Je n'y voudrois tomber que pour hâter vos coups.

THOAS, aux gardes.

Que l'on fasse à l'autel venir l'autre victime.

(à Iphigénie. ) Dans son cœur tout sanglant, mon courroux légitime Va, d'un œil scrupuleux, sur votre châtiment Interroger le ciel et son ressentiment.

( L'intérieur du temple s'ouvre. Oreste paraît, et s'avance au.milieii des prêtresses vers l'autel. ) I PH I G EN I E, à part.

Où suis-je? et quel spectacle! O nature! 6 mon frère! O sacrifice affreux d'une tête si chère !