ACTE III, SCENE X

SOLIMAN

Elle part?

os M IN.

Oui , seigneur.

SOLIMAN

Je la plains.

Aly-Mahmout, accompagnez Elmire, Et comblez-la de mes bienfaits.

( à Osmin.) Toi dont la voix annonce mes décrets , Fais assembler les ordres de l'empire , Informe les visirs, déclare à mes sujets,

Que j'associe une épouse à mon trône; Qu'en ce jour Roxelane , en comblant mes souhaits ,

Va recevoir ma main et ma couronne, s'ils osoient murmurer, dis-leur que je le veux.

(à Roxelane.) Ils vivront sous vos lois, ils seront trop heureux. Vous m'enseignez la douceur, la clémence; Et d'une équitable puissance Ce n'est que d'aujourd'hui que je suis revêtu : D'un souverain le régne ne commence Que du moment qu'il connoît la vertu.

ROXELANE

Sultan , j'ai pénétré ton ame , J'en ai démêlé les ressorts ; Elle est grande, elle est fière , et la gloire l'enflamme : Tant de vertus excitent mes transports.

A ton tour tu vas me connoître :

Je t'aime , Soliman ; mais tu l'as mérité.

35o LES TROIS SULTANES.

Reprends tes droits, reprends ma liberté, Sois mon sultan , mon héros et mon maître.

Tu me soupçonnerois d'inj uste vanité.

Va, ne fais rien que la loi n'autorise:

Il est des préjugés qu'on ne doit point trahir,

Et je veux un amant qui n'ait point à rougir.

Tu vois dans Roxelane une esclave soumise.

SOLIMAN

Par de tels sentiments le trône vous est dû.

( aux officiers et aux femmes du sérail.) O vous , d'un si doux hy menée , Célébrez l'heureuse journée !

ROXELANE

s'il m'est permis d'user du pouvoir absolu ,

Pour la rendre plus signalée , Aux f. dîmes du sérail je donne la volée.

SOLIMAN , en lui présentant la main.

J'y consens.

OSMIN

Me voilà cassé.

À h ! qui jamais auroit pu dire Que ce petit nez retroussé Changeroit les lois d'un empire?