SCENE II

je n'aie pas pour Ilortense et pour le mariaf[e même un respect et un amour infinis.

LA MARQUISE

Du ton dont vous faites cet aveu, je ne le crois pas bien sincère

LE MARQUIS

Mais, à parler franchement, pourquoi vous plaisez-vous à avilir vous-même votre ouvrage? Que vaudrai-je de plus , quand je serai au nombre des maris? Le lien conjugal me rendra le plus lugubre personnage du monde ; et j'ai l'honneur de vous assurer d'ailleurs que, de bon compte, je sais trente personnes qui se tiendront fort offensées de me voir prendre un engagement.

LA MARQUISE

Je crois ces personnes-là fort délicates en sentiments.

LE MARQUIS

Assurément.

L A MARQUISE

Oui, mon fils, je le crois. Le mauvais choix de ces personnes, si délicates, est cependant au rang des défauts que j'ai à vous reprocher.

LE MA RQUIS.

A moi des défauts?

LA MARQUISE

LE MARQUIS

Non pas, madame; je sais que communément ohacnn a les siens.

LA MARQUISE

Ce seroit grand hasard que les vôtres vous eussent échappé; car, à vous parler aussi avec franchise, vous êtes, mon fils, emporté, intempérant , peu instruit , indiscret, orgueilleux, volage, moqueur et médisant.

LE MARQU 18

La peinture est un peu chargée , ce me semble. Il y a plusieurs de ces défauts- là que je serois fâché de ne point avoir. Par exemple , médisant.

LA, MA R QUI SE

Eh bien?

LE MARQUIS

Il faut l'être , madame.

LA MARQUISE

Il faut l'être?

LE MARQUIS

N'en doutez point. Comment'être reçu dans le monde , si vous ne savez pas médire agréablement? Quelle ressource auriez-vous pour plaire? Comment faire sa cour à quelqu'un? est-il possible d'élever les uns sans rabaisser les autres?