SCENE XII

selle, a long-ienips fréquenté dans une maison, et qui trouve en son chemin quelqu'un qui se licencie jusqu'à lui défemlre de continuer ses visites?

LE MARQUIS

Le procédé est vif.

LE CHEVALIER, à M. de BrétenvUle.

Quand on est bien amoureux, cela n'est pas facile à digérer.

M. DE BRÉTENVILLE.

Aussi n'est-il pas douteux que j'en tirerai raison.

Je le ferois comme vous.

LE CHEVALIER

Je ne sais pas trop quel parti je prendrois. M. DE BRÉTENVILLE, ail marquis.

Mais ce n'est pas là la grande question. Comme celui de qui j'ai reçu l'insulte est extrêmement vieux et cassé, et qu'à peine il peut se tenir sur ses jambes , avant de lui demander qu'il me satisfasse, je veux savoir si je suis absolument obligé de lui faire quelque avantage , comme , par exemple, de lui accorder une épée de quelques pouces plus longue que la mienne.

LE CHEVALIER, ironicjuement .

S'il est effectivement si vieux , je crois que cela rendroit la partie plus égale.

7^r> LES ORIGINAUX.

LE M A.R QUI S, rt M. <fc Bréteuville. Mais il faut qu'un homme, aussi infirme- que vous le dépeignez, soit bien téméraire pour oser entrer en rivalité avec vous , et pour vous défendre de fréquenter dans cettte maison?

M. DE ERÉTENVILLE.

Il n'y a point de rivalité.

LE MARQUIS

Quoi! il ne compte pas épouser?

M. DE ERÉTENVILLE.

Point du tout.

LE MARQUIS

Dans quelle vue vous iusulte-t-il donc, s'il n"a pas sur celle que vous aimez quelque de-ssein ?

M. DE BRÉTENVILLE.

Il ne peut pas en avoir.

L E MARQUIS

Il ne peut pas en avoir?

M. DE BRÉTENVILLE.

Eh ! non. Il est le père de celle que j'aime.

LE MARQUIS

Le père ?

M. DE BRÉTENVILLE.

Oui. Imaginez-vous un homme qui, un beau matin , me vient bercer de mauvaises raisons , et qui me fait entendre qu'il faut rompre tout com-

SCENK Xll. :>57

LE CHEVALIER, ironiquement.

Je réfléchis sur votre question; et, à votre place , je ne sais si je lui f'erois la grâce de lui accorder une épée de quelques pouces plus longue que la mienne.

M. DE BRÉTEN VILLE.

Je ne crois pas y être absolument obligé -, mais cela se peut faire par déférence pour le père d'une personne que l'on estime.

LE CHEVALIER, ironiquement.

Je ne sais que vous dire.

LE MARQUIS, Cl M. de Brétenville.

Le père? Mais, monsieur de Brétenville, les statuts de la bravoure engagent-ils à une pareille querelle? Un père n'est-il pas le maître de sa fille? et, sans vous insulter, ne peut-il pas vous empêcher de la voir?

M. DE BRÉTENVILLE.

Examinez bien la chose ; vous conviendrez qu'il y a insulte , et que la querelle est bien faite. LE CHEVALIER , paroiS5ant reyer.

Les avis pourroient être partagés.

M. DE BRÉTENVILLE.

Ils ne peuvent point l'être , je vous assure.

LE CHEVALIER

Il me semble avoir entendu décider...

M. DE BUÉTES VILLE , /'i«te^•*ompa/^^ Non ; tous les avis se réunissent là-dessus , et j'ai l'honiieur de vous assurer... Ah! je suis au désespoir.

LE CHEVALIEK.

De quoi ?

M. DE BRÉTENVILLE.

Je crois que ce qui vient de m'échapper est une espèce de démenti que je vous ai donné.