SCENE II

ARISTE

Mais son mari l'étoit ; et la haine qu'elle a...

LISETTE

C'est justement, monsieur, par cette raison-là. L'époux avec lequel on l'avoit assortie , Jusqu'au jour qu'il mourut , tut son antipathie; Et cette aversion régne encore aujourd'hui Pour tout ce qui peut même avoir rapport à lui : Le mot de procureur la fait sauter aux nues. Nous nous sommes de vous vingt fois entretenues. « Lisette, disoit-elle en dévoilant son cœur, •< Ah ! ne me parle point d'un mari procureur : « Quand il seroit doué d'un mérite suprême. « Je m imaginerois avoir encor le même. » Du temps que vous étiez maître-clerc en ces lieux , Avant que le défunt nous eût fait ses adieux, De tous les procureurs vous ne faisiez que rire, Et tous les jours en6n quelque trait de satire Sortoit de votre bouche à leur intention : Pourquoi donc avoir pris cette profession, Vous qui pouviez fort bien être tout autre chose?

Hélas ! et c'est l'amour qui lui-même en est cause. Quand je pris ce parti, Lisette, je croyois Que c'étoit m'apprncher de tout ce que j'aimois, Ou il nétoit point pour moi d'occasion plus belle Pour lui marquer mes soins, mes respects, et mon zèle. D'ailleurs j'ai voulu voir si sous ce vêtement In homme ne pouvoit aller droit un moment, £te robe etoit d'essence corruptible

Si l'honneur avec elle étoit incompatible.

LISETTE

Elle vient de l'aïeul du père du défunt , Insigne grapignan ou fripon , c'est tout un : Ensuite elle passa, la chose est bien sincère, A son fils , qui devint plus fripon que son père : Et le dernier enfin qui s'en vit possesseur, Fut encor plus fripon que son prédécesseur. Que vous allez par elle acquérir de science ! Depuis que vous lavez, dites en conscience , Ne vous a-t-elîe pas déjà bien inspiré ?

AEISTE.

D'abord elle a voulu me tourner à son gré ,

Et dans mes bras , Lisette , à peine je l'eus mise ,

Que de l'ardeur du gain mon ame fut éprise ;

La chicane m'offrit tous ses détours affreux :

Je me sentis atteint de désirs ruineux.

Mais ma vertu pour lors en moi fit un prodige :

Vous en aurez menti, maudite robe, dis-je,

Vous ne pourrez jamais me porter dans le cœur

Rien de votre poison ni de votre noirceur;

Pour soleil d'équité je veux qu'on me renomme ,

Et qu'où voie uue fois sous vous un honnête homme.

LISETTE

Avec ces sentiments, comment va le profit?

ARISTE

Je vis avec aisance, et cela me suffit.

Je me fais une loi de ne taxer personne ,

De prendre aveuglément tout ce que l'on me donne

Je sais jusques ici. par un jugement sain .