IRÈNE, EUDOXE

IRÈNE

Je ue le verrai point : non , j'y suis résolue. M'osez-vous conseiller cette fatale vue?

Eudoxe, ignorez-vous son destin et le mien?

EUDOXE

Pourquoi lui refuser un moment d'entretien? Voulez-vous qu'irrité de votre résistance Il ne se presse plus de sortir de Bysance? Croyez-moi, gardez-vous d'aigrir son désespoir; Et, puisque pour jamais il renonce à vous voir, Madame, accordez-lui la faveur qu'il demande.

Quels soupirs, quels regrets voulez-vous que j'entende? Vous qui, me dérobant à nos heureux climats, Dans ces funestes lieux conduisîtes mes pas; Vous de qui les conseils, le zèle et la prudence Devroient à tous moments rassurer ma constance. Oui peut-être succombe à mes mortels ennuis, Vuulez-\ous m'exposer au péril que je fuis?

EUDOXE

Madame , le péril est-il moins redoutable A ne pas écouter ce prince déplorable ? Résolu de vous faire entendre ses adieux. Il vous suivra peut-être à toute heure , en tous lieux, r.t voudra, pour le moins , devoir à la fortune Le plaisir de vous faire une plainte importune... Que dis-je? croyez-vous que plein de son amour H puisse se résoudre à partir de la cour? On se propose en vain de quitter ce qu'on aime. Enfin dans ce dessein confirmez-le vous-même; Moutrez-lui le danger que vous courez tous deux. Qu'on verroit , tôt ou tard , quelque éclat de ses feux , Que l'empereur, suivant son penchant ordinaire, Oublieroit les saints noms et d'époux et de père, Et vous perdroit tous deux, sur uu simple regai'd Où peut-être l'amour auroit eu peu de part. Redoublez d'Andronic la fierté naturelle, Montrez-lui les chemins où la gloire l'appelle. Sur-tout, commandez-lui de ne vous voir jamais : Qu'il ne s'approche plus des murs de ce palais; Qu'il pense à tous moments que son sort et le vôtre Vous doit, jusqu'au tombeau, séparer l'un de l'autre. O ciel! que feriez-vous, si, trompant votre espoir, Andronic en ces lieux, revenu pour vous voir, Renouveloit un jour par sa triste présence Le souvenir qu'auroit affoibli son absence? Que de nouveaux combats ! que de secrets soupirs ! Hélas ! épargnez-vous ces mortels déplaisirs. Si le prince une fois vous a promis , madame ,

23o ANDRONIC

De ne plus traverser le repos de votre ame , D'aller loiu de vos yeux , sans espoir de retour. Étouffer ou nourrir un malheureux amour, Quelque brûlant désir, quelque ardeur qui le presse , Madame, j'en réponds, il tiendra sa promesse. Voyez-le; et, sans frémir de son destin cruel. Prononcez-lui l'arrêt d'un exil éternel.

IRÈXE.

Lui pourrai-je imposer une loi si funeste?

Ah ! laissez-Ie-raoi fuir sans me charger du reste !

J'ai causé ses malheurs, en causant son amour;

Le presserai-je encor de sortir de la cour,

Et d'aller essuyer, chez un peuple barbare,

Du destin ennemi le caprice bizarre?

Que dis-je? pensez-vous que dans mon triste cœur

Ma vertu devant lui résiste à ma douleur.

Au bruit de ses soupirs , à l'aspect de ses larmes. ..

Non , ce seul souvenir me donne trop d'alarmes.

Je ne puis m'exposer à ce triste entretien :

C'est trop de mon tourment sans y joindre le sien.

C'est trop , pour triompher de toute ma constance ,

Hélas ! d'avoir quitté les lieux de ma naissance;

Ces lieux où tout sembloit prévenir mes desii'S,

Où mon cœur n'a jamais conim que les plaisirs!..,

(à part.) O bienheureux séjour! aimable Trébisonde! O murs , où je vivois dans une paix profonde ! Que n'ai-je en vous perdant, de mes funestes jours Par une prompte mort, vu terminer le cours! Je m'éloignai de vous. En ces lieiix entraînée