ACTE III, SCEN'K VI

Dût lie vos noirs complots percer rolisciiritc ; On peut-être ([u'encote un espoir téméraire Vous Hatte qu'an trépas on viendra vous soustraire. Mais je prétends moi-même en hâter les moments: Oui, seifjneur, remplissez ma haine et vos serments ; Qu'au.K yeux de tout le camp on la livre au supplice.

ÏH AR ES.

Madame, je sais trop qu'il faut que je périsse ;

Mais si pour moi la vie avoit quelques"attraits,

Si le soin de ma gloire et de vos intérêts ;

Oue dis-je? si vos jours, mon devoir, la patrie

Ne m'étoient pas d'un prix préférable à la vie ,

Je vivrois malgré vous, et mille bras offerts

Viendroient même à vos yeux m'arracher de vos fer*.

DAVID

Quoi ! madame....

THARÈS.

Seigneur, ce péril vous regarde; Le soin <|ue prend Joab de changer votre garde. Va de vos ennemis assurer les forfaits : Lisez , et de Séba reconnoissez les traits. DAVID, prend la lettre, et lit :

•' Le temps me force à vous écrire , « A vous entretenir je n'ose m'exposer.

" Pour vous assurer cet empire >< Les soldats d'Éphraïm sont prêts à tout oser. n Le sort menace en vain votre auguste famille, « Rien ne traversera vos voeux et nos desseins, « Et dans une heure au plus je remets en vos mains

" Et votre épouse et votre fille. »

igo ABSALOX.

JOAB

Le perfide! Ah! je cours moi-même l'arrêter.

DAVID

Non ; ce projet sans bruit se doit exécuter.

(^à un garde. ) Dites à Cisaï qu'il vienne en diligence.

THAKÈS.

Vous savez tout, seignenr: prenez votre vengeance; Épuisez sur moi seule un trop juste courroux. Cependant j'ose ici parler pour mon époux; 11 est moins criminel qu'il ne vous paroît l'être ; Et si contre vos jours la rage anime un traître, Autant que je puis lire en d'odieux secrets , C'est plus Achitophel qu'ALsalon ni Tharès.

( Elle son. )

DAVID

Quel nouveau trouble, ô ciel, elle jette en mon anie!

C'est plus Achitophel....

( à la reine. )

Ah! suivez-la, madame:

Parlez, priez, pressez; et par moins de rigueur

Tâchez à pénétrer le secret de son cœur.

LA REINE

Moi, seigneur!

DAVID

Il le faut, faites-vous violence.

Je vais vous joindre, allez; quelqu'un ici s'avance.