ACTE IV, SCENE IV. aoi

Je fuis , je traîne ici ma douleur et ma honte , Et, sans voir que sur toi rejaillit mon affront , D'une indigne rougeur tu me couvres le front. Ne crois pas cependant qu'oubliant ton offense, Je ne puisse et ne veuille en prendre la vengeance. Mais parle. Qui te porte à cette extrémité ? Que t'ai-je fait, ingrat, pour être ainsi traité?

ABSALON

Seigneur, si du devoir j'ai franchi les limites. Si je suis criminel autant que vous le dites, Imputez mes forfaits à mes seuls ennemis; Accusez-en Joab, lui seul a tout commis: C'est lui dont la fureur, dont la haine couverte. Trame depuis long-temps le dessein de ma perte. Je sais tout ce qu'il peut sur vous , dans votre cour. J'ai craint, je l'avouerai....

DAVID

Foible et honteux détour !

Cesse de m'accuser de la lâche injustice De suivre d'un sujet la haine ou le caprice : Donne d'autres couleurs à ta rébellion , Evcuse-toi plutôt sur ton ambition ; Dis que ton cœur jaloux a tremblé que ton père Ne mît le sceptre aux mains d'Adonias ton frère. A quoi ton lâche orgueil n'a-t-il pas eu recours? Tu veux me détrôner, tu veux trancher mes jours.

ABSALO.N.

Trancher vos jours, moi? Ciel!

DAVID

Oui, tu le veuj:, perfide.

aoa ABSALON,

Oses-tu me nier ton dessein parricide?

Ces jjardes, ces soldats, qui, comblant tes souhaits,

Dévoient dès cette nuit couronner tes forfaits,

Qui déposoient mon sceptre en ta main sanguinaire.

Traître, le po\ivoient-ils sans la mort de ton père?

Tiens, prends, lis.

ABSALON, après avoir lu.

Je demeure interdit et sans voix.

DAVID

Je sais tes attentats, fils ingrat, tu le vois.

Si le ciel n'eût pris soin de veiller sur ma vie,

Ta rage de mon sang alloit être assouvie.

Mais parle : à ce dessein qui pouvoit t'animer?

Ton cœur sans en frémir a-t-il pu le former?

Ln peux-tu rappeler l'idée épouvantable,

Sans qu'un remords vengeur te déchire et t'accable?

Moi-même en te parlant, saisi d'un juste effroi.

Mon trouble et ma douleur m'emportent loin de moi.

Grands Dieu, voilà ce fils, qu'aveugle en mes demandes,

Ont obtenu de toi mes vœux et mes offrandes.

Je le vois, tu punis mes désirs indiscrets:

Eh bien ! Dieu d'israol, accomplis tes décrets.

Consens-tu qu'à son gré sa rage se déploie?

Veux-tu que dans mon sang ce perfide se noie?

J'y souscris. Oui, barbare, accomplis ton dessein,

Aux dernières horreurs ose enhardir ta main.

Si ta mère en ces murs éplorée, expirante ,

Si le trépas certain d'une épouse innocente,

Ne peuvent l'inspirer ni pitié ni terreur ;

Ou plutôt, si le ciel se sert de ta fureur.