ACTE II, SCÈNE I

Me livre sans défense à son bras furieux. Le dieu qui m'éveilla rendit mon air farouche , Mes yeux étincelants, et parla par ma bouche: Barbare! oses-tu bien immoler Marins?

Ce nom seul le désarme : il ne se connoît plus; Il fuit saisi d'horreur; il croit voir mon génie Voler autour de lui , prêt à trancher sa vie. Ah! dit-il, ce Romain est garde par IdS dieux. Il parle, et tout-à-coup Minturne ouvre les yeux: On vient briser mes fers ; la joie en est publique. Je m'embarque , et j'aborde au rivage d'.MVique, Où je retrouve encor quelques secrets amis. Je leur peins ma disgrâce et celle de mon HIs ; Ils s'offrent à me suivre au péril de leur vie. Accru d'un tel secours, je vole en Numidie. lia, j'apprends qu'un tribun , entré dans cet état, Vient y chercher mon fils par l'ordre du sénat. Ce peu d'amis et moi nous joignons le perfide: Dès qu'il me reconnoît, le lâche s'intimide; Il veut fuir ; je l'arrête ; et lui perçant le flanc, Je le vois chanceler, et tomber dans son sang. Par ma suite les siens sont abattus sans peine. Tout périt. Le tribun, qui voit sa mort certaine, Privé de tout secours, me regarde : \'oilà, Me dit-il en mourant, les lettres de Sylla. J'allois chercher ton fils pour être ma victime: J'avois juré ta mort ; la mienne est légitime. Il meurt, et dans l'instant je formai le dessein De passer pour lui-même et pour mon assassin. C'est ainsi que je viens à la cour des Numides;

341 MARI us.

Et, pour rendre aujourd'hui mes projets plus solidet ,

J'annonce, en arrivant, que Marins est mort.

Et que ma seule main a terminé son sort.

Le roi, qui de Sylla doit craindre la vengeance,

Qui verra , par ma mort, mon parti sans défense ,

Et crovant en effet servir mes ennemis.

Dans les bras paternels va remettre mon fils.

Un tel projet est grand , seigneur ; j'ose le dire : Mais enfin si le roi refuse d'y souscrire?

G. MARI u s.

Je saurai l'y forcer. Mon désespoir fatal Lui montreroit plutôt dans mon fils son rival.

Seigneur, lorsque pour vous le destin se déclare. Vous deviez moins risquer dans une cour barbare. Loin d'ici vous pouviez, par de secrets avis. De tous vos sentiments instruire votre fils, L'appeler près de vous; et son obéissance , Sans péril, eîit bientôt rempli votre vengeance. Je connois peu le roi qui régne en ces climats, Mais je crains qu'à vos vœux il ne réponde pas. Du moins, si l'on m'a fait un rapport bien fidèle , Le jeune Marins a mérité son zèle :

Ce, roi veut le servir, seigneur; jugez de là Comment il peut traiter l'envoyé de Sylla.

Je \ois qu'on t'a trompé. Connois mieux les Numides : Us sont dissimulés, inconstants et perfides, De la frandeur romaine ennemis et jaloux ;