ALBI X

Oui, seigneur; mais enfin , quelque ardeur qui vous guide,

Un peuple variable, incertain et timide,

Dont le zèle d'abord ardent, impétueux,

Prête à ses protecteurs un appui fastueux ,

Et qui, dans le péril, tremble et les abandonne,

Est-il un sûr garant de l'espoir qu'il vous donne ?

Vous-même, qui deviez, par cent et cent bienfaits,

Le croire à votre sort attaché pour jamais.

Lorsque d'un dictateur l'injuste tyrannie

Vous fît d'une prison subir l'ignominie.

Tout ce peuple, seigneur, pour vous-même assemblé,

De frayeur à sa voix ne fut-il pas troublé ?

Qui d'eux tous entreprit alors de vous défendre?

Ils ont forcé du moins l£ sénat à me rendre. Leur repentir accroît leur zèle et mon espoir: Mes fers par eux brisés leur montrent leur pouvoir , Et que , pour abolir une injuste puissance, Tout le succès dépend de leur persévérance. Car enfin , des efforts qu'ils ont faits jusqu'ici, Souvent même sans chef, combien ont réussi ! Ils ont fait des tribuns, dont l'appui salutaire A l'orgueil des consuls est un frein nécessaire ;