ACTE IV, SCEN1-: IV

Frappe. De mon destin je meurs trop satisfait, Puisque ma trahison, qui sauve ma patrie, Te sauve en même temps et l'honneur et la vie.

MANLIUS

Toi , me sauver la vie !

s ERV I LIUS.

Et même à tes amis.

A sijjner leur pardon le sénat s'est soumis : Leurs jours sont assurés.

MANLIUS

Et quel aveu, quel tilre.

De leur sort et du mien te rend ici l'arbitre ? Qui t'a dit que pour moi la vie eiîttant d'attraits? Que veux-tu que je puisse en faire désormais? Pour m'y voir des Romains le mépris et la fable? Pour la perdre peut-être en un sort misérable, Ou dans une querelle, en signalant ma foi. Pour quelque ami nouveau, perfide comme toi ? Dieux! quand de toutes parts ma vive défiance Jusqu'aux moindres périls portoit ma prévoyance. Par toi notre dessein devoit être détruit, Et par l'indigne objet dont l'amour t'a séduit ! Car, je n'en doute point, ton crime est son ouvrage, Lâche, indigne Romain, qui, né poiu- l'esclavage, Sauves des fiers tyrans soigneux de t'outrager, Et trahis des amis qui vouloient te venger ! Quel sera contre moi l'éclat de leur colère ! Je leur ai garanti ta foi ferme et sincère ; J'ai ri de leurs soupçons, j'ai retenu leurs bras Qui t'alloient prévenir par ton juste trépas.

5o MANLIUS CAPITOLINUS.

A leur sage conseil que n'ai-je pu me rendre !

Ton sang valoit alors qu'on daignât le répandre;

Il auroit assuré l'effet de mon dessein :

Mais sans fruit maintenant il souilleroit ma main ;

Et trop vil à mes veux pour laver ton offense,

Je laisse à tes remords le soin de ma vengeance.