IRÈNE, MAHOMET

IRÈNE

Mon abord vous surprend. Soigneux de m'éviter. Votre exemple à vous fuir auroit dû m' exciter.

a86 MAilUMl!;'!' SLCOND.

Âvouez-le , sei(;ueur , voua n'aimez plas Irène : Vous crai[jiiez ses regards, sa présence vous génc. llassurez-vous; clussei^ le tiouljle où je vous vois : Elle vous parle ici pour la ileriiière fois... Sultan , je ne t'ai point tlcjjuisé que mon ame A fait tout son honlicur ilc parta(jer ta Hamme. Ardente à te prouver i'amour le plus parfait, Tout ce que la vertu m'a permis, je l'ai fait. Cette même vertu veut que ma flamme expire: En cédant à ses lois je tremble, je soupire ; Je sens bien que mou cœur n'y résistera pas. Mais qui dompte l'amour ne craint point le trépas; Je dégage ta foi, je te rends ta promesse , Je renonce à l'hymen qui flattoit ma tendresse. L'effort est rigoureux; il est digne de moi... Vous, seigneur, de la gloire, allez, suivez la loi. J'ose pourtant vous faire encore une prière ; Ne la rejetez point, seigneur, c'est la dernière. Soulagez les chrétiens : vous me l'avez promis. Que votre cœur jamais ne se ferme à leurs cris : Aimez-les, Mahomet; enfin, qu'il vous souvienne Qu'Irène vous fut chère, et qu'elle fut chrétienne. Je lis dans vos regards de sincères douleurs : C'en est assez, ô ciel ! j'accepte mes malheurs.

MAHOMET, à part.

Je n'avois pas prévu de si vives alarmes...

{ à Irène.) Irène, triomphez; voyez couler mes larmes. Objet de mes désirs, doux charme de mes yeux, Hélas! vous méritiez un destin plus heureux.^