ACTE I, SCÈNE Vil

L'emporte. La nature en a fait un chef-d'œuvre. C'est le meilleur esprit! qui tracasse, manœuvre, Médit, sème le trouble, aime à tout diviser; Qui brouilleroii l'état, le tout pour s'amuser ; De révolutions, de conquêtes avide, Qui voudroit envahir tout l'empire de Gnide. Son ame est tout à jour, son cœur est un miroir, D'où l'amour disparoît dès qu'il s'est laissé voir : Petit monstre charmant, lutin indéchiffrable. Qu'il faudroit étouffer, s'il n'étoit adorable; Qui, blâmant, approuvant, raisonnant au hasard. Vous étonne, vous force a suivre son écart. Avant qu'il soit deux mois , et sous ma discipline , De nos cercles brillants ce sera l'héroïne.

CLITANDRE

Oui, c'est un bon sujet : sans doute elle ira loin. Mais, dites-moi, quel est l'objet de votre soin? De vous en faire aimer?

LE MARQUIS

L'idée est impayable.

Si de m'aimer deux jours je la croyois capable , Je l'abandonnerois. J'ai des principes , moi ; Mais solides, constants. Mon destin, mon emploi , C'est d'éteindre en tous lieux ce travers qui me blesse , Ce sentiment pervers qu'on appelle tendresse. Dont l'abus à l'amant donne en propriété Un objet qui se doit à la .société.

Mon étude d'abord est d'armer une belle Contre cent préjugés dont on les ensorcelle; Ces noms tant répétés de décence , de mœurs ,

m6 la coquette COJUîlGÉE.

Kii moins de deux leçons s'efFacent de leurs cœurs;

Je les livre à la soif de hrilier et de plaire.

Elles aiment le hruit; oli ! je leur eu fuis faire.

Une scène bruyante amène un autre éclat;

Tantôt c'est un caprice, et tantôt nn combat:

On noircit, on caresse; on brouille, on raccommode;

Et, livrée aux devoirs d'une femme à la mode,

Toujours dans les plaisirs, on se fait une loi

De bra\er le public, et de vivre pour soi.

CLITAN on i:.

Vos talents merveilleu.K égalent vos lumières; Vos leçons ont germé chez beaucoup d'ccolières.

LE MARQUIS

Il en faut convenir, et je suis effrayé Des rapides succès dont mon zélé est payé.

CLITANDRE

Vous avez beau vanter votre art, votre système; Il n'est point infaillible, et Julie elle-même. Malgré sou naturel et malgré vos talents. N'est point parfaite encor.

LE MARQUIS

Non : ses progrès sont lents.

Depuis un certain temps, certaine retenue Sur le dernier degré l'arrête suspendue. Pour atteindre au sommet il ne lui faut qu'un pas; Elle a l'entêtement de ne le vouloir j)as. Oh! parbleu, nous verrons. ChK)é, Célie, Hortense, Dont je vais l'entourer, vaincront sa résistance : Je leur prête ce soir ma petite maison; Leur exemple mettra Julie à la raison.