LE PRÉSIDENT, SAINVILLE

LE PRÉSIDENT, en voyant arriver SOU Jils , à part. Il me semble qu'il a plus de grâce et d'aisance.

[haut.) Je n'abuserai pas de votre complaisance : Le temps vous est trop cher pour en perdre avec moi.

SAINVILLE

Puis-je en faire un plus doux et plus heureux emploi?

LE PRÉSI DENT.

Vous devenez flatteur.

SAINVILLE

Je dis ce que je pense.

LE PRÉSIDENT

Ce sont des compliments, et je vous en dispense.

Eh bien ! vous voilà doue au milieu du torrent !

Votre genre de vie est un peu différent :

Que dites- vous du monde? Allons, daignez m'instruire.

SAINVILLE

Mais, mon père, j'en dis tout ce qu'on peut en dire. Il n'est qu'une façon de le bien définir.

Je ne crois pas qu'il soit aisé d'en convenir.

SAINVILLE

Avec sincérité s'il faut que je réponde. J'ai \u que l'impudence est la reine du monde, • Et qu'il faut, quand on veut y faire son chemin ,

342 LA GOUVERNANTE

Aller à la fortune avec un front d'airain ;

Que l'art d'en imposer est le seul art utile;

Qu'une louange aride, une estime stérile,

Est tout ce qu'on accorde à peine aux gens de bien.

LE PRÉSIDENT

En exagérant tout, on ne définit rien.

Brisons là. Mais d'ailleurs, dites-moi, je vous prie,

Vous avez fréquenté la bonne compagnie?

SAl.V VILLE.

La bonne compagnie! Eh ! croyez-vous aussi

A cette rareté que l'on appelle ainsi?

J'ai tout vu, j'ai par-tout cherché cette merveille,

Dont le nom résonnoit sans cesse à mon oreille;

Mais ce n'est qu'un grand mot nouvellement admis,

Qui u'a rien de réel , que l'usage a transmis

Par l'oîgane des sots dans la langue ordinaire,

Qui sert à désigner un être imaginaire,

Ouvrage de l'orgueil et de la vanité :

Tout cercle, quel qu'il soit, toute société

Croit en être, de droit, la véritable sphère.

Du bien, de la naissance, et telle autre chimère,

De la fatuité, des airs, et du jargon ;

Voilà tout ce qu'il faut pour usurper ce nom.

Quant à moi , j'en appelle ; elle est mal définie :

Ce sont les moeurs qui font la bonne compagnie.

LE PRÉSIDENT

H en est cependant à qui ce titre est dû. Mais avec ses défauts le monde vous a plu. Et J'en vois la raison : parlons avec franchise. L'amour... Eh! comment donc, ce mot vous scandalise