ACTE I, SCENE III

Et chacun s'élevoit sur mes propres ruines : Où l'on cueilloit des fleurs, je cueillois des épines; Ainsi par un scrupule un peu trop rigoureux, J'ôtois à la vertu le droit de rendre heureux. Alors, par une erreur qui n'est que trop commune, J'imputois mes malheurs à l'aveufjle fortune; J'en faisois son forfait, loin de m'en accuser. L'expérience enfin sut me désabuser :

Je rompis mou humeur, rompez aussi la vôtre. Nos besoins nous ont faits esclaves l'un de l'autre : Il faut porter ce joug; qui se révolte a tort. Et devient l'artisan de son malheureux sort. Sachez donc vous soumettre à cette dépendance : L'usage des vertus a besoin de prudence; Dans un juste milieu la raison l'a borné : D'ailleurs il faut toujours que leur front soit orné Des grâces et des fleurs qui sont à leur usage. Quand la vertu déplaît, c'est la faute du sage : Sachez la faire aimer, vous serez adoré.

Son éclat naturel doit être décoré !

Quoi! d'un fard étranger, secours de l'imposture, L'art oseroit souiller la beauté la plus pure! Mon père, croyez-mci , son attrait lui suffit.

LE niÉSIDEXT.

Je n'ajoute qu'un mot à tout ce que j'ai dit. Ma fortune, mon fils, est moins considérable Qu'on ne le croit; je suis dans un poste honorable, Où 1 on n'amasse point; ainsi je vous préviens Que, bien loin de trouver après moi de grands biens,

346 LA GOUVERNAMi:.

Vous serez étonné d'un si foible partage.

Il faut vous faire ailleurs un plus grand héritage;

Et vous ne le pourrez qu'en cherchant un parti

Oui soit digne, en un mot, de vous être assorti

Par son nom , par son rang et par son opulence :

Mais, pour le mériter, faites-vous violence;

Allez, voyez le monde, et mettez à profit

Ce que mon amitié vous dicte et vous prescrit.