ACTE m, SCENE V

Ne doit pas faire un grain de plus dans la balance.

LE PRÉSIDENT

Oui ; mais tout l'embarras est de bien rencontrer : Souvent le meilleur droit ne sait pas se montrer; Car vous n'ignorez pas qu'il n'est rien que n'emploie Ce monstre ingénieux à poursuivre sa proie, Dont le métier cruel, et cependant permis. Est souvent de corrompre ou d'égarer Thémis. A ce fléau funeste, à ce mal sans remède. Ajoutez, pour surcroît, que la main qui nous aide Peut se laisser surprendre ou gagner. En effet, Ne sauroit-on nous faire un infidèle extrait?

SA IN VILLE

Tout juge qui s'en sert a tort, c'est mon système. Jamais il n'est trop bon pour voir tout par lui-même; Et s'il ne donne pas tous ses soins, tout son temps , Cette épargne est un vol qu'il fait à ses clients; Pourquoi se charge-t-il des fortunes publiques?

LE PRÉSIDEN T.

Vous êtes bien rigide.

SAINVILLE

Et des plus véridique».

Je vois d'ici ce juge, indigne de pardon, Comme il le méritoit, dupé par un fripon.

LE PRÉSIDENT

Vous l'avez dit: un traître, un serpent domestique, Priva la vérité de sa preuve authentique. Le titre disparut; le bon droit succomba; L'erreur dicta l'arrêt, et le malheur tomba iur de* infortunés trop pleins de confiance,

Bgo LA GOUVERNANTE.

Et qui n'avoieDt, d'ailleurs, aucune expérience.

SAINVILLE

Mais leur juçe étoit fait pour en savoir plus qu'eux; Peut-il se oon-oler <le leur désastre affreux, Et d'eu avoir été la cause?

tE PRÉSIDENT.

Involontaire.

SAINVILLE

Qu'importe? H a laissé trahir son ministère;

Il axoit un dépôt, à qui Ta-t-il remis?

Si l'excuse avoil lieu , tout deviendroit permis.

LE PRÉSIDENT

Le temps et le hasard firent enfin connoître,

Mais trop tard, les excès qu'a voit commis ce traître :

On su! la vérité; le itre n'éloit plus;

Et le juge, accable de regrets superflus,

Fut re'iûit à verser des pleurs trop légitimes;

Eu^uite l'on apprit que l'une des victimes,

Chei chant à reparer les rigueurs de leur sort,

Sous un ciel étranger avoit trouvé la mort;

Que sa veuve, sans biens, pour élever leur fille,

Unique rejeton d'une illustre famille,

L'avoil abandonnée aussi bien que son nom.

Eh bien! s'il est ainsi, qiie me demande-t-on?

LE PRÉSIDENT

Ce que doit faire un juge en ce malheur extrême.

Tout homme qui consulte est peu sur de lui-même : Et que dire à celui qui ne se juge pas?