ACTE III, SCÈNE V. SqÎ

Que vous êtes heureux d'avoir fait une faute Qui vous a procuré l'heureuse occasion De faire une si grande et si bonne action! ( Juliette paroît et fait des signes. )

LE PRÉSIDENT

Le ciel me l'inspira, le ciel la récompense.

Sachez ce qui m'arrive en cette circonstance :

Un ancien ami, de même rang que nous,

Et qui m'attend chez moi , v.ent de m'offrir pour vous

Un des meilleurs partis qui soient peut-être en France;

C'est une fille unique, une fortune immense.

Je réponds de ses mœurs , et j'en suis enchanté,

Car c'est là, selon moi, la première beauté.

D'ailleurs, elle est charmante. Fnfin l'on vous préfère:

Je vous en pr.rle ici de la part de son père ,

Et c'est un mariage à conclure au plus tôt.

Vous savez notre- état, je vous l'ai dit tantôt :

Ce qui vient d'arcivcr, comme vous pouvez croire,

Nous dérange hi aucoup en nous couvrant de gloire ;

J'ai vendu cette terre où vous vous plaisiez tant.

Donnez, engagez tout, j'en serai plus content.

LE PRÉSIDE. NT

Vous paroissez bien froid, quand la fortune même...

s AIN VILLE

Mon père, pardonnez ma répugnance extrême.

LE PRÉSIDENT

L'hymen vous fait-il peur ?

SAIN VILLE

Non : j'y vois mille appas.

39l LA GOUVERNANTE.

Cette fille est trop riche et ne me convient pas.

LE PRÉSIDENT

Comment donc ?

[Juliette reparaît encore.)

SA IN VILLE

Il faudroit lui devoir ma fortune :

C'est une dépendance un peu trop importune. Les grands biens d'une femme augmentent trop ses droitS; Et par reconnoissance il faut subir ses lois; Ce bienfait-là devient une dette éternelle. Dont on ne peut jamais s'acquitter avec elle. Quoi qu'il en soit, malgré ma situation, Je ne veux point avoir cette obligation.

LE PRÉSIDEN T.

Bon ! est-ce qu'un mari n'est pas toujours le maître?

SAIN VIL LE

Je ne veux point d'esclave, et je ne veux pas l'être.

LE PRÉSIDENT

Votre prudence ici me paroît en défaut.

SAIN VILLE

Une compagne aimable est tout ce qu'il me faut. J'épouse pour aimer, pour éti*e aimé de même : Je ne pourrois prétendre à ce bonheur extrême; Vingt exemples pour un semblent m'en avertir ; C'est se vendre, en un mot, et non pas s'assortir.

LE PRÉSIDENT

Ah! vos réflexions détruiront ce scrupule; Car , entre nous , mon fils , il est trop ridicule. Je vous laisse y penser, et je vais de ce pas