ACTE I, SCÈNE III. iS

Elle ne voit l'hymen que sous une figure Qui , loin de l'effrayer, irrite ses désirs; Et ce portrait est fait par la main des plaisirs. Mais toutefois Sophie eu est intimidée.

Madame, si ma nièce en prend une autre idée , C'est l'effet des sujets de cha^jrin et d'ennui Que vous lui débitez contre votre mari.

CON ST ANGE, à part.

Mon malheur ne m'épargne aucune circonstance.

( haut. ) Apprenez donc, monsieur, la façon dont je pense, Et vous persisterez après , si vous l'osez , Dans l'accusation que vous me supposez.

Je n'ai qu'à me louer d'un heureux hyménée, Je ne méritois pas d'être si fortunée : Mais enfin, si mon sort cessoit d'être aussi doux, Si j'avois à pleurer le cœur de mon époux. Je cacherois ma honte en me rendant justice, Et je me garderois d'augmenter mou supplice. Un éclat indiscret ne fait qu'aliéner Un cœur que la douceur auroit pu ramener. Si quelque occasion peut mieux faire connoître Et sentir de quel prix une épouse peut être , Si quelque épreuve sert à le mieux découvrir, C'est lorsqu'elle est à plaindre, et qu'elle sait souffrir. Voilà mes sentiments, tirez la conséquence.

On n'agit pas toujours aussi bien que l'on pense: Un beau raisonnement ne détruit pas un fait. Knfiu , si vous voulez me convaincre eu effet,

i4 LE PRÉJUGÉ A LA MODE.

Concourez avec moi pour marier ma nièce; Otez-lui Je l'esprit ce travers qui me blesse; Et que bientôt Damon...

CONSTANCE

C'est justement de quoi J'avois à vous parler.

ARGAXT.

Il me convient à moi.

CONSTANCE

Je n'imagine pas qu'il déplaise à Sophie.

Ma nièce l'aimeroit ?

CONSTANCE

Du moins je m'en défie.

Oui, je crois qu'en secret elle y prend intérêt.

ARGANT

Pourquoi refuse-t-elle un homme qui lui plaît?

Ce n'est point un refus, c'est de l'incertitude. On ne s'engage point sans quelque inquiétude; En cela j'aurois tort de la désapprouver : Peut-être auparavant elle veut s'éprouver ; Peut-être qu'elle cherche , autant qu'il est possible . A s'assurer du cœur qu'elle a rendu sensible.

ARC A NT

Voilà bien des façons qui ne servent à rien.

( Sophie paroU. ) Bon, la voici; je \ais commencer l'entretien.