SCÈNE XVI. i

LA COMTESSE

Mais , voilà qui est bien écrit, au moins ! Vous lisez donc quelquefois, monsieur? Vraiment, j'en suis ravie! Je croyois votre bibliothèque un meuble de parade... Oh! vous feriez mieux de consulter les gens de goût; le marquis, par exemple. Il vous dira que le soleil éteint tout autre éclat ; qu'il faut à la beauté un jour plus doux; qu'une jolie femme l'est sur-tout aux lumières , et qu'elle doit, comme les étoiles , disparoître au lever du soleil.

GÉRONTE

Mais je connois des femmes qui...

LA COMTESSE, l'interrompant.

Oui, des espèces. La petite Bélise, par exemple, chez qui nous soupâmes dernièrement. Je fus obligée d'en sortira minuit, et d'aller,, avec le marquis, chercher quelque endroit où passer la soirée.

GÉRONTE

Oh! il a, comme vous, la fureur de veiller, le marquis. Je vous avoue, ma sœur, que plus j'y pense, et moins je puis^ me déterminer à le préférer à Dorante.

LA COMTESSE, uoni^uemenf.

Dorante?

i86 LES MOEURS DU TEMPS. |

GÉRONTE

Je sais, comme vous, qu'il a des façons de penser très extraordinaires , et qu'il soutient des thèses...

LA COMTESSE, l'interrompant , plus ironiquement encore.

Dorante, monsieur?

GÉRONTE

Mais il joint un bien considérable à une grande naissance.

LA COMTESSE, en haussant les épaules.

Dorante !

GÉRONTE

J'avoue...

LA COMTESSE, l'interrompant, d'un ton imposant.

Allez, allez, monsieur, vous n'y pensez pas.

GÉRONTE

Votre marquis n'a rien, et croit encore nous honorer beaucoup.

LA COMTESSE

Il a un beau nom et un régiment; bien venu part- tout. Appelez-vous cela rien ?

GÉRONTE

A peu près. Tout cela, bien additionne, ne fait .souvent, en sompic, que de la fatuité et des dettes.