ACTE I, SCENE IV

SIFFRÉDI.

De ce sang ou chérit la mémoire.

GUISCARU.

Peut-être, aidé par vous, j'en soutiendrai la gloire...

{à part.) O ciel ! qui conduis tout par de secrets ressorts , Mets en moi les vertus des héros dont je sors; Fais que, sans trop m'enfler de ma grandeur nouvelle, Tout entier aux devoirs où le trône m'appelle, Mon cœur, toujours égal , en soutienne le poids. ..

{àSiffrédi.) Je sens, ô Siffrédi, tout ce que je vous dois. Respectable vieillard, soyez toujours mon père : Mon inexpérience a besoin qu'on l'éclairé ; Gouvernez dans mes mains les rênes de l'état. Je présumerois trop , et serois un ingrat Si, novice au grand art de régir un empire, Je me chargeois sans vous du soin de le conduire.

SIFFRÉDI.

Si la Sicile eu vous, seigneur, trouve un bon roi, J'ai beaucoup fait pour elle , et vous assez pour moi.

CPISCARD.

Mais quelle est donc du roi la volonté dernière?

SIFFRÉDI.

A sa sœur, qui du trône eût été l'héritière. Je vous l'ai dit, ce prince engage votre foi.

GUISCARD

A quel titre peut-il m'imposer cette loi?

SIFFRÉDI.

Cet hyménée importe à l'état, à vous-même.

Oui , si vous n'élevez Constance au rang suprême, Craignez de son parti le dangereux éclat : Leurs mains ébranleront et le troue et l'état. Quant à moi , qui chéris avant tout la patrie, Je ne vous cache pas qu'au péril de ma vie J'appuierai cet hymen ordonné par le roi.

GUISCARD

C'est un point sur lequel je n'en croirai que moi.

SlFFRÉDl.

Un autre à vos refus doit avoir la couronne. C'est le roi des Romains.

GUISCARD

Mais le sang me la donne.

Je ne souffrirai point qu'on en blesse les droits.

SIFFRÉDI.

Ah! sire...

GUISCARD, l'interrompant.

C'est assez... Mon père, une autre fois Des secrets de mon cœur je pourrai vous instruire : Permettez cependant qu'un moment je respire; J'ai besoin d'être à moi.

SIFFRÉDI.

Sire, il faut qu'au sénat Les barons du royaume et les grands de l'état Viennent rendre à leur maître un légitime hommage.

( à paH.) Je vais les assembler.,. Que de maux j'envisage !

[Il sort.)