ACTE I, SCÈNE IV. aig

Ce seroit dans l'horreur des guerres intestines Plonger l'état, encor fumant de ses ruines. Si le prince en veut croire un serviteur zélé, Tout son ressentiment à la paix immolé Préviendra des esprits le funeste partage , Et l'hymen de Constance en deviendra le gage. Le roi vient, en mourant, d'ordonner ces liens.

GUISCARD

Si de ses sentiments je juge par les miens,

Je doute qu'aisément en faveur de Constance

On puisse de son cœur vaincre la résistance.

Eh ! que craindre après tout ? Il a pour lui , seigneur,

Sa naissance, ses droits, sans doute sa valeur.

S'il est de vils humains qui se vendent aux crimes ,

Croyez qu'il est aussi des mortels magnanimes

Qui mourront pour défendre et ses droits et son rang.

Quant à moi , je suis prêt à versojr tout mon sang.

Brûlant de le servir, je me mets à sa place.

Courons vers lui, seigneur. Ahl digne de sa race.

Digne du trône auguste ovi furent ses aïeux,

Peut-être qu'il se plaint que le sort envieux

Sur le théâtre obscur d'une scène privée

Confine les vertus de son ame élevée ,

Et qu'il demande au ciel l'heureuse occasion

De montrer un grand cœur et d'acquérir un nom.

SIFFRÉni.

Et peut-être qu'aussi sa frivole jeunesse S'endort avec l'amour au sein de la mollesse.

GUISCARD, vivement.

Mon cœur répond du sien. Oui, seigneur, sans effort.

y.y.o > BLANCHE ET GUISCARD.

De mon état obscur je m'élève à son sort. Et je sens qu'à l'aspect de sa noble carrière, Mon ame, avec transport, s'élançant tout entière, Brûleroit d'égaler, en vertu comme en rang, Ces héros glorieux dont je serois le sang.

SIFFRÉDI

Eh bien i hâtez-vous donc de marcher sur leur trace...

(à part.) Et vous dont il promet d'être la digne race, Mânes de ses aïeux, je vous prends à témoins...

[à Guiscard.) O vertueux Guiscard ! noble fils de mes soins, Pardotmez cette épreuve . et souffrez que mon zèle Vous offre le premier un hommage fidèle.

GUISCARD

Siffrédi , j e serois. . .

SIFFRÉDI, l'interrompant.

L'héritier de nos rois.

Oui, vous êtes celui dont le ciel a fait choix, Sur tous ceux que nourrit cette île valeureuse , Pour régir la Sicile et pour la rendre heureuse.

GUISCARD

Qui? moi ! triste orphelin, abajidouné de tous. Sans support, sans parents, et s ins amis que vous, Passer de cette nuit d'obscurité profonde A ce jour éclatant du premier rang du monde?... Ne m'abusè-je point?... Moi le fils de Mainfroi! Moi le sang d'un héros! et le trône est à moi!...

( à part.) O Blanche !