ACTE 11, SCENE II. aSi

'« Faut-il à l'incendie , au meurtre *, à la ruine •< Abandonner encor nos champs et nos cités?... « Ah ! pour d'autres exploits que nos calamités , « Réserve un sang pour toi tout prêt à se répandre!... Résisterez-vous donc à cette voix si tendre? Eh ! quel triste bonheur, rapportant tout à soi , Peut balancer son peuple en l'ame d'un bon roi?

{s' apercevant que Guiscard s'attendrit. ) La vôtre... Mais, seigneur, je vois qu'elle est émue; Ah ! ne dérobez point ces larmes à ma vue : L'orgueil du trône, hélas! n'est que trop inhumain.

GUISCARD, attendri et le relevant.

Léve-toi, Siffrédi; tDn roi te tend la main... Mes peuples me sont chers : je connois tes services; Mais tu m'as rais, cruel ! entre deux précipices. A Constance engagé par toi dans le sénat. Détruire son espoir c'est hasarder l'état. A cet engagement si je veux satisfaire. Il me faut trahir Blanche et le sang de mon père; Et, de tous les côtés, déchiré , combattu , La vertu dans mon cœur s'oppose à la vertu...

[après une petite pause. ) C'est à toi, Siffrédi, de venir à mon aide : Ton zèle a fait le mal ; j'en attends le remède. Il faut que demain même, au sénat assemblé, De ta témérité le secret dévoilé D'un odieux hymen pour jamais me dégage. Si tu veux appuyer mes droits de ton suffrage , Je redouterai peu Constance et ses amis : Qui rend un peuple heureux le voit toujours soumis.

Je veux, dans mes projets si le ciel me seconde ,

Que de la foi du mien son amour me réponde.

SIFFRÉDI.

Seigneur...

GUISCARD, l'interrompant.

Sans répliquer, obéis. A ce prix Ton maître te pardonne et redevient ton fils.

SI FFRÉDI.

Des bontés de mon roi je sens le prix insigne , Mais si j'obéissois je n'en serois plus digne : Incapable, seigneur, des souplesses de cour, On ne me verra point , par un lâche retour. Plier mes sentiments aux passions du maître.

GUISCARD

Et désormais en toi je ne vois plus qu'un traître... Tu voudrois que , prenant tes volontés pour loi , Guiscard fût, sur le trône, un fantôme de roi? Mais ne t'en flatte pas... Adieu, quoi qu'on projette, Constance ne sera jamais que ma sujette... Toi , rends grâce à l'amour dont mon coeur est épris , Qui te protège encor lorsque tu le trahis.

( // éort avec Rodolphe. )