ACTE III, SCENE II. 23g

Il dût , pour être à toi , hasarder sa couronne ? Crois-tu que , pour placer ma fille sur le trône , Mou devoir eût souffert qu'on t'ouvrît nos tombeaux; Qu'à ton fatal hymen , rallumant ses flambeaux, La discorde cruelle embrasât ma patrie; Que mou sang, que ma fille en devînt la furie? Jamais à ce projet je n'aurois consenti. Sors d'erreur, et pour toi vois qu'il n'est qu'un parti Qu'également ton père et l'honneur te commandent.

BLANCHE

Votre fille en mourra... Mais qu'est-ce qu'ils demandent?

SIFFRÉDI.

Je conuois ta vertu : c'est d'elle que j'attends

Le fruit toujours tardif de l'absence et du temps.

Qu'ils guérissent des cœurs peu soigneux de leur gloire;

Tu dois les prévenir, et déjà j'aime à croire

Que tu n'as plus que zèle et respect pour ton roi.

Mais ce n'est pas assez. On ne vit pas pour soi :

Plus le sort nous élève au-dessus du vulgaire ,

Plus il nous met en butte à ce juge sévère,

Qui cherche nos défauts, et, sans respect des rangs,

Console sa bassesse en médisant des grands.

BLANCHE

Que faut-il?

SIFFRÉDI.

Dès ce jour hautement le convaincre Qu'à l'exemple du roi ma fille a su se vaincre. Il faut, en bannissant ce prince de ton cœur. Ne plus voir son amour que comme un déshonneur, Et, coupant à l'espoir sa dernière racine.

24o BLANCHE ET GUISCARD.

Prendre un illustre époux que ma main te destine.

BLANCHE

Ciel ! Un époux à moi, mon père?

SIFFRÉOI.

Au plus haut rang Osmont joint le mérite et la splendeur du sang. Il t'aime, et veut unir sou sort à ma famille.

BLANCHE

O mon père! daignez...

siFFRÉDi, L'interrompant.

Écoutez-moi , ma fille Cet hymen est pour vous l'asile de l'honneur : Il vous faut un époux qui soit un protecteur ; Qu'impunément ne puisse offenser le roi-méme. Tel est le connétable. Il est puissant, vous aime...

{voyant, de nouveau, Blanche en pleurs.) Je vois en vain vos yeux de larmes se remplir; Ma parole est donnée , elle doit s'accomplir ; Et dès aujourd'hui même.

BLANCHE

Ah! seigneur!... ah! mon père Si jamais à vos yeux votre fille fut chère, Si, de ma mère en moi vous rappelant les traits, Jamais pour mon bonheur vous fîtes des souhaits , Ts'exigez pas de moi cet affreux hyménéc.

SIFFR ÉDI.

Je vous l'ai déj;i dit , ma parole est donnée : Il le faut... c'est en vain.

B L A N c H E , 5e jetant aux pieds de son père. Mon père !