SOPHIE, BÉLISE, FINETTE, ÉRASTE, LISIMON, DAMIS

ÉRASTE, à &)pAie.

Approchez-vous, Sophie, et prêtez-moi silence : Vous savez , depuis votre enfance , Tous les soins que j'ai pris de vous.

Vos vertus sont ma récompense :

Mais je ne suis pas quitte ; il vous faut un époux...

( voyant Sophie rougir.) '* D'une aimable rougeur votre front se colore , Sophie , et vous baissez les yeux?

SOPHIE, avec embarras.

Monsieur...

ÉRASTE

Cet embarras vous embellit encore.

FINETTE

Rougir au mot d'époux , c'est s'expliquer au mieux. BÉLISE, à Éraste.

C'est répondre d'après nature.

Il faut donc en remplir le vœu.

Des foiblesses d'un cœur, qui cachoit sa blessure ,

Il faut vous faire aussi l'aveu.

Tandis que , chargeant sa peinture , Je vous offrois l'amour sous des traits odieux.

Le traître , caché dans vos yeux.

43o LANGLOMANE,

Rioit de mes leçons, et gravoit dans mon ame Votre portrait en traits de flamme.

SOPHIE

Vous aimez?... Mais, monsieur, ce n'est donc point un mal? DAMis, vivement.

C'est un bien qui n'a point d'égal.

SOPHIE, à Éraste.

Vous me trompiez?

ÉRASTE

Je me trompois moi-même. . .

Il est trop vrai que je vous aime, Et qu'à vous posséder j'attache mon lyjnheur] I Mais je n'ai jamais su tyranniser un coeur, f; Et, quel que soit pour vous l'excès de ma tendresse , I Je veux de votre choix que vous soyez maîtresse. Je vous donne pour dot cinquante mille çcus.... Point de compliments là-dessus :

Je vous ai tenu lieu de père.

Et c'est à moi de vous doter.

SOPHIE, pénétrée.

Ah ! comment pourrai-je acquitter?.. .

ERASTE, l'interrompant.

Je n'ai rien fait pour vous que ce que j'ai dû faire. Votre père, en mourant , me légua votre sort : J'ai fait honneur au legs ; mais je rougirois fort De penser que ce fût im titre pour vous plaire. Consultez votre cœur pour donner votre foi , Et choisissez entre Damis et moi.

s o P H 1 E , à part.

Qu'un si beau procédé me confond et me touche !