SCÈNE XXV. 43i

D A M I s , vivement, Sophie , avant que de fixer mou sort , Songez , hélas ! songez que votre bouche V^a prononcer, ou ma vie, ou ma mort.

Je ne veux point de la dot qu'on vous doime.

Riche assez de vous posséder,

Je ne veux que votre personne ;

Mais je meurs , s'il faut vous céder. /

LISIMON.

Jeune insensé ! vous voulez que Sophie A vos désirs lâchement sacrifie Ce qu'elle doit?...

DAMis, l'interrompant, avec la plus grande chaleur. Oui, j'espère... je veux...

Vous ignorez, mon oncle, comme on aime... Un cœur dont l'amour est extrême Ne sait point renoncer à l'objet de ses vœux. Le véritable amour n'est point si généreux; Il immole tout... hors lui-même...

( à Sophie , en se jetant à ses pieds.) J'attends mon arrêt à vos pieds.

SOPHIE, â pat't.

O ciel! dans quel trouble il me jette!...

(à Damis.) Je prétends que vous vous leviez, Damis... Levez-vous, dis-je, ou ma bouche est muette.

( Damis se relève.) ÉRASTE, à part.

Je vois qu'il est aime.

SOPHIE, à /;art.

Que vais-je prononcer?

(à É ras te.) Éraste, vos bienfaits onl des droits sur mon ame, Que rien jamais ne pourra balancer.

Vous avez beau vouloir y renoncer, Et ne laisser parler que votre flamme; Plus vous les oubliez, et plus je m'en souvien... Mais pourquoi vous montrer sous des dehors austères? Pourquoi contre l'amour ces discours si sévères? M'ont-ils dû disposer à ce tendre lien?

Et lorsque votre amour éclate, Pourrai-je?... Oui, je puis tout, plutôt que d'être ingrate , Et, dût votre bonheur me coûter tout le mieix.

Fallût-il vous donner ma vie...

Je suis prête...

ÉRASTE, voyant le trouble de Sophie.

Achevez... Vous vous troublez, Sophie?

SOPHIE, avec effort.

Non, monsieur.

ÉRASTE

Eh bien donc ?

SOPHIE, regardant Damis en soupirant , et présentant sa main à Éraste.

Mon devoir est ma loi :

Voici ma main, Éraste.

D A M I s , à part.

O ciel !

ÉRASTE

Je la recoi...