ACTE m, SCENE VI

De son camp, comme toi , je me suis séparé : Mais Atride est soumis ; son crime est réparé : La patrie à son tour me demande vengeance; Je ne balance plus , je cours à sa défense; Je vais , parmi le fer, la flamme , et les combats. Chercher, en la servant , la gloire ou le trépas. Illustre Briséis, que l'honneur seul anime, C'est à vous que j'en fais le serment magnanime. Adieu.

ACHILLE

Qui, toi ! me fuir? tu l'aurois projeté? Quitte un fatal dessein.

PATROCLE

Le sort en est jeté.

Je ne te presse plus; je sais quelle est ta haine; Je connois ta valeur, et quel serment l'enchaîne : Mais moi , qu'un tel lien n'arrête point encor, Pour rendre Achille aux Grecs , je vais combattre Hector. Peut-être est-il resté sur la rive troyenne Quelque débris de gloire échappée à la tienne. La carrière est ouverte, et m'invite à rentrer; Patrocle à ton défaut la doit seul illustrer. Le compagnon d'Achille en aura le courage; Suivi de ce grand titre , et d'un si beau présage , Mes cris vont rappeler aux bords du Simoïs Nos guerriers trop long-temps dans l'opprobre assoupis. Osons sur tous les noms célèbres dans l'histoire. Osons sur le tien même élever ma mémoire. Vous qui montrez la gloire à mes yeux éblouis. Vous dont j'entends la voix, dieux puissants, je vous suis!

44 BRISÉIS