SCÈNE I

NORICUS, SUNNON.

"" NORICUS.

Oui, Sunnon, en secret , démentant sa fierté,

Rome aux Insnbriens offre la liberté:

Mais, quoiqua Spartacus à regret j'obéisse,

Ne crois pas qu'un moment cette offre m'éblouisse.

Je le hais, mais je hais encor plus les Romains:

D'un sang pour moi trop cher ils ont souillé leurs malus ;

Les cruels sur un fils , mon unique espérance ,

N'ont pas rougi de prendre une lâche vengeance !

SUNNON.

Je plains ce fils si cher que vous avez perdu ; Mais, pour être vengé, vous sera-t-il rendu? Chef d'un corps de Gaulois , prince de l'Insubrie , Leur liberté , seigneur , celle de la patrie , Est-il pour Noricus un intérêt égal?

86 SPARTACUS

NORICUS.

Tu vois que des Romains aussi craiut qu'Anuibal , Spartacus s'est couvert d'uue immortelle gloire; Que, cinq fois couronné des mains de la victoire, Son bras des légions a moissonné la fleur. Et que, rien n'arrêtant sa rapide valeur, Il promet que bientôt, au pied du Capitole, Nos drapeaux arborés...

SUNNON, l'interrompant.

Espérance frivole !

Rome , dont le colosse embrasse l'univers , Écrasera l'esclave échappé de ses fers.

Quelque gloire d'abord que le sort lui destine, De succès en succès il marche à sa ruine : La victoire l'épuisé en le favorisant.

Oui, sans se réparer, toujours s'affoiblissant , Ses lauriers, sous lesquels il faudra qu'il succombe. Sont un vain ornement qu'il prépare à sa tombe. Ah ! pour s'unir à vous par un sçcret traité , Lorsque Rome à vos vœux offre la liberté...

NORICUS, l'interrompant. Spartacus a ma foi, mon honneur est son gage. Il faut tout bien peser au moment qu'on s'engage; Mais lorsqu'en un parti, Suunon, l'on s'est jeté. Regarder en arrière est une lâcheté:

On ne peut plus dès-lors l'abandonner sans blâme; Qui le quitte est léger, qui le trahit infâme. Du pouvoir des Romains tu parois effrayé ? De cent peuples rivaux ce colosse étayé, s'il n'a plus leur appui , si leur bras nous seconde ,