ACTE IV, SCÈNE III. i

CRASSUS

Écoutez, Spartacus.

Vous connoissez les biens et le rang de Crassus? Prenez Rome pour mère , avec vous je m'allie.

SPARTACUS

{à parL) [à Crassus.)

Qu'entends-je?... Quoi! seigneur, votre fille Emilie...

CRASSUS

Elle-même.

SPARTACUS, à part. Ah ! cachons le trouble de mon cœur... {à Crassus.) Crassus abaisseroit jusque-là sa hauteur?

CRASSUS

On ne s'abaisse point en sauvant sa patrie :

Le plus grand est celui qui plus lai sacrifie;

Il n'est pour moi d'honneur, d'intérêt que le sien.

SPARTACUS

De votre fille ainsi joignant le sort au mien,

Et pour Rome et pour moi vous croiriez beaucoup faire?.

Mais tussé-je sorti du sang le plus vulgaire,

Je crois qu'au moins l'honneur est égal entre nous,

Si je daigne allier mes victoires à vous...

Pardonnez cet orgueil que le vôtre a fait naître...

Mais voici ma réponse, et vous m'allez connoître:

Emilie est le bien le plus cher à mes yeux;

De vertu , de beauté , chef-d'œuvre précieux.

Elle est l'amour du ciel et l'honneur de la terre;

Quoique Romaine, enfin , elle m'a trop su plaire;

' ^^st vous dire à quel point je la dois estimer.

i34 SPARTACUS.

Mais je serois, seigneur, indigne de l'aimer. Elle désavoiieroit un si honteux empire. Si votre offre un moment avoit pu me séduire, Si vous m'aviez pu faire un moment balancer. Pour être digne d'elle il faut y renoncer, Et ne point immoler, en m'unissant à Rome, La liberté du monde à l'intérêt d'un homme. Je n'achèterai point mon bonheur à ce prix.

CRASSUS

Que résolvez- vous donc?

SPARTACUS

Il n'est que deux partis ; Je le dis à regret : ou combattre ou vous rendre.

CRASSUS, fihrement.

Combattre donc... Adieu... Nous allons vous attendre. Et, si notre vertu ne peut nous secourir, Il n'est point deux partis : il n'en est qu'un, mourir. ( // sort avec sa suite. )