ACTE III, SCÈNE II

ULYSSE

Pénélope , Laërte , Que sont-ils devenus? Qu'est devenu son fils?

EUMÉE

Le cours de leurs malheurs voudroit de longs récits : Ils vivent; mais, hélas! leur triste destinée...

ULYSSE

On parle de la reine, on parle d'hyménée?

EUMÉE

Eurimaque prétend devenir son époux.

ULYSSE

Son époux, Eurimaque! Ah ! que me dites-vous? Donnez-vous ces conseils? La reine y consent-elle? Laissez-vous pour Ulysse éteindre votre zélé?

EUMÉE

Ah ! ses mânes sacrés et les dieux sont témoins Si j'ai manqué jamais de zèle ni de soins. La reine, de sou sexe et l'exemple et la gloire, Dont la noble constance à peine peut se croire, Abhorre cet hymen ; mais il faut à ce prix Racheter la couronne et la vie à son fils.

ULYSSE

Les dieux de son tyran confondront l'injustice; Attendez leur secours, ils vous rendront Ulysse. Il est vivant.

EUMÉE

Cent fois , pour calmer nos ennuis , Par ce flatteur espoir d'autres nous ont séduits; Mais le temps dissipant cette trompeuse joie , De nouvelles douleurs nous devenions la proie.

256 PÉNÉLOPE

ULYSSE

J'en atteste les dieux, il revient; croyez-moi.

EUMÉE

Je reverrois encor mon cher maître , mon roi !

ULYSSE

Et que feroit pour lui votre ardeur si fidèle? Sauriez-vous affronter la fortune cruelle, Mourir pour le défendre?

EUMÉE

Ah , bonheur glorieux !

Que pour lui tout mon sang...

Eumée, ouvrez les yeux.

Quoi, mon fidèle Eumée a pu me méconnoître !

EUMÉE

Ah ! qu'entends-je? que vois-je? O ciel ! vous pourriez être. Ces traits changés... Ma joie et mon étonnement... Ah ! seigneur, pardonnez à mon aveuglement. Les dieux vous ont sauvé !

ULYSSE

Gardez qu'on ne vous voie.

I^evez-vous.

EUMÉE

Qui croiroit que le vainqueur de Troie Revînt seul, inconnu, sans armes, saus vaisseaux? Où sont tous ces guerriers partis sous vos drapeaux?

ULYSSE

Parmi tant de combats, de courses vagabondes. Tous ont été la proie ou du fer ou des ondes. Le long siège de Troie , et ses mortels assauts ,