SCÈNE I

PÉNÉLOPE, EUMÉE, ÉRICLÉE.

OÙ courez-vous? O ciel ! par quelle impatience Vous-même voulez-vous trahir notre espérance! Madame , arrêtez.

PÉNÉLOPE

Non; cessez de vains discours:

Je veux voir l'étranger ; il est chez vous , j'y cours. Vous m'arrêtez en vain , je ne veux plus attendre. Eh ! comment de me voir peut-il tant se défendre. Et quel mystère ici peut être enveloppé?

Pour vous en ce moment son zélé est occupé , Il est prêt à s'armer ; et si sa noble envie...

PÉNÉLOPE

Je ne demande pas qu'il expose sa vie. Hélas! loin de tenter d'inutiles efforts, Qu'il me parle, et soudain qu'il parte de ces bords.

EUMÉE

Madame, croyez-nous, un destin plus propice Peut-être dès ce jour vous rendra votre Ulysse.

PÉNÉLOPE

Mes yeux courent en vain le vaste sein des eaux ;

284 PÉNÉLOPE

Je ne vois point d'Ulysse arriver les vaisseaux. Il reviendra trop tard, ma mort est assurée; Je sens qu'elle s'approche, et j'y suis préparée. Ulysse m'abandonne, on le peut trop juger Par les soins qu'à me fuir a pris cet étranger. Il me vient assurer que mon époux respire : Le reste, cher Eiimée, il n'ose me le dire ; Il craint par ce récit d'accroître mes tourments.

Votre époux est fidèle, et dans peu de moments L'étranger va calmer l'effroi qui vous agite.

PÉNÉLOPE

Plus VOUS me retenez, plus mon désir s'irrite. Ah ! je veux lui parler, vos soins sont superflus; s'il diffère un moment, il ne me verra plus. Une reine mourante et l'implore et l'appelle. C'est trop attendre, cJlons.

Extrémité cruelle !

De votre impatience il le faut avertir: Je vais vous l'amener, il y doit consentir: Mais évitez l'éclat; préparez-vous, madîmie, A cacher les transports qui troubleront votre ame. Modérez...

PÉXÉLOPË.

A mes vœux qu'il se laisse toucher.

Allez, courez ; qu'il vienne, ou je vais le chercher.

Vous le voulez, j'y cours.