COMÉDIE EN UN ACTE, PAR LA FONTAINE

Représentée, pour la première fois, le 2.3 juillet i685.

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NOTICE

SUR

Jea>' de La Fontaine naquit le 8 juillet 162 1 à Château-Thierry, en Champagne , où son père étoit maître particulier des eaux et forêts. Il étoit parvenu à 1 âge de dix-neuf ans sans avoir appris autre chose qu'un peu de latin. Il désira quelque temps entrer dans l'ordre de l'Oratoire ; mais à peine en connut-il les règles , qu'il fut effrayé de leur austérité. Nous n'entrerons point ici dans les détails de sa vie privée, peu de personnes en ignorent les particularités ; on les trouve à la tête de ses œuvres. Nous ne parlerons pas non plus de ses Contes ni de ses Fables; tout le monde sait qu'il tient la première place dans ce dernier genre de littérature. Les

3o2 NOTICE SUR LA FONTAINE, ouvrages dramatiques de La Fontaine sont peu connus , et nous devons parler de ses comédies. Il n'est cependant pas étranger à notre plan de rappeler que La Fontaine, qui avoit toujours eu du dégoût pour la poésie, ne sentit qu'il étoit né poëte qu'en entendant lire l'ode de Malherbe sur l'assassinat de Henri IV.

La première pièce qu'il composa pour le théâtre Français fut Y Eunuque, comédie en cinq actes, en vers, imitée de Térence, et qui parut en i654.

On prétend que LuUi ayant refusé de faire la musique de l'opéra de Daphné, auquel il avoit engagé La Fontaine à travailler, ce fut pour se venger que ce dernier composa contre lui le conte et la comédie du Florentin. Cette petite pièce en un acte, en vers, parut pour la première fois le 20 juillet i685.

Ragotin j ou le Roman comique , comédie en cinq actes, en vers, imitée de Scarron, fut joué pour la première fois le 12 avril 1684., et eut neuf représentations.

La Coupe enchantée, comédie en un acte, en

NOTICE SUR LA FONTAINE. 3o3 prose, représentée pour la première fois le 16 juillet 1688; le Veau perdu, comédie en un acte, en prose, jouée le 22 août 1689; et Je vous prends sans vert, comédie en un acte, en vers, représentée le premier mai 1698, furent donnés sous le nom de Champmêlé; mais le temps les a restitués à leur véritable auteur.

La Fontaine, reçu à l'Académie française en 1684, mourut à Paris, le i3 avril 1696, dans sa soixante-quatorzième année.

PERSONNAGES

HARPAGÈME.

HORTENSE , sa pupille.

TIMANTE , amant d'Hortense.

AGATHE , mère d'Harpagême.

MARINETTE, sa servante.

Un SERRURIER et ses garçons.

Uu EXEMPT.

Des ARCHERS.

La scène est à Florence , dans la maison d'Harpagême.

COMÉDIE

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