SCÈNE I

TIMANTF, MARINETTE.

MARI NETTE

Que vois-je? Étes-vous fou , Timaute? Ignorez-vous

A quel point est féroce un Florentin jaloux?

Vous êtes son rival. Transporté de colère.

Il fait de vous tuer sa princi[)ale affaire :

Et, loin d'envisager ces [;érils évidents,

Vous venez dans sa chambre ! Oii donc est le bon sens?

Oui, je sais tout cela, Marinette; mais j'aime. Voyant sortir d'ici le brutal Harpagéme, J'ai voulu profiter...

MARINETTE

Vous ne savez donc pas?

A peine est-il sorti qu'il revient sur ses pas. Occupé seulement de l'âpre jalousie , Rien ne peut l'assurei'; de tout il se défie, s'il faut, en revenant, qu'il vous trouve eu ces lieux...

TIM ANTE

Va , va , j ai lues raisons pour paruitie à ses veux.

3o6 LE FLORENTIN.

Mais , de grâce , instruis-moi de ce que fait Hortense ,

De tout ce qu'elle dit, de tout ce qu'elle pense.

Harpagéme toujours poursuit-il ses projets?

La tient-il eufemiée encor?

MARINETTE

Plus que jamais.

Pour la soustraire aux yeux de votre seigneurie , Il met tout en usage, artifice, industrie. Une chambre , où le jour n'entre que rarement . Est de la pauvre enfant l'unique appartement. Autour régne une épaisse et terrible muraille. De briques composée, et de pierres de taille. Un lcd>yrinthe obscur, pénible à traverser. Offre , avant que d'entrer, sept portes à passer. Chaque porte , outre un nombre infini de ferrures. Sous différents ressorts a quatre ou cinq serrures. Huit ou dix cadenas, et quinze ou vingt verrous. Voila le plan du fort, où ce bourru jaloux Enferme avec grand soin la malheureuse Hortense; Encor ne la croit-il pas trop en assura nce. Pour mettre sa personne à l'abri du danger. Seul , il la voit, l'habille , et lui sert à manger; Seul , il passe , en tout temps , la journée avec elle , A la voir tricoter ou blanchir sa dentelle. Parfois, pour lui fournir des passe-temps plus doux Il lui lit les devoirs de l'épouse à l'époux; Ou bien, pour l'égayer, prenant une guitare, H lui racle à l'oreille un air vieux et bizarre. La nuit, pour empêcher qu'on ne le trompe eu rïvu. Une cloison sépare et son lit et le sien.