SCÈNE V

r.ÉRONTF, CLÉON

GBRONTR.

Je ne veux ricii enleinlr.' ; Votre premier conseil est le seul qui soit bon : Je n'oublierai jamais cette oMifyiition.

Cessez dr me parler pour ce |)etit Valère; Il ne sait ce qu'il veut , mais il sait me déplain*. Il refusoit tantôt, il consent maintenant; Moi, je n'ai qu'un avis, c'e<t un impertinent. Ma s<rar stir son chapitre est , dit-on , revenue : Autn' esprit ine{»nl sans aucune tenue. Mais ils ont beau s'unir, je ne suis |ias un sot ; Un fou n'est pas mon fait, voilà mon dernier mol : Qu'ils en enragent tous, je n'en suis pas plus triste. Que dites-vous aussi tie ce bon homme Ariste? Ma foi , mon vieux ami n'a plus le sens commun ; Plein de préventions, discoureur importun. Il \eut que \ous soNez l'auteur d'une satire Où je suis pour ma part; il vous fait m^rae écrire Ma lettre de tantAt : vainement je lui dis Qu'elle étoit clairement il'un de vos ennemis, Pubqii'on vouloit donner des soupc;ons sur vous-même; Rien n'y fait , il soutient son absurde système : Soit dit conhdemment; je crois qu'il est jaloux f>e tous les sentiments qui m attachent à vous.

i58 LE MÉCHANT.

CLÉON

Qu'il choisisse donc mieux les crimes qu'il me donne;

Car moi je suis si loin d'écrire sur personne.

Que , sans autre sujet, j'ai renvoyé Frontia

Sur le simple soupçon qu'il étoit écrivain.

Il m'étoit revenu que dans des brouilleries

On l'avoit employé pour des tracasseries ;

On |yeut nous imputer les fautes de nos gens.

Et je m'en suis défait de peur des accidents.

Je ne répondrois pas qu il n'eût part au mystère

De l'écrit contre vous; et peut-être Valère,

Qui refusoit d'abord, et qui counoit Frontin

Depuis quil me conuoît, s'est servi de sa main

Pour écrire à sa mère une lettre anonyme.

Au reste... il ne faut point que cela vous anime

Contre lui; ce soupçon peut n'être pas fondé.

oh! vous êtes trop bon; je suis persuadé,

Par le ton qu'employoit ce petit agréable.

Qu'il est faux, méchant, noir, et qu'il est bien capable

Du mauvais procédé dont on veut vous noircir.

Qu'on vous accuse encor! Oh ! laissez-les venir.

Puisque de leur présence on ne peut se défaire,

Je vais leur déclarer d'une façon très claire

Que je romps tout accord; car, sans comparaison , J'aime mieux vingt procès qu ua fat dans ma maison.

ACTF V, SCENE VI Ô9