ACTE V, SCENE III

VIRGIN lus.

O dieux qui l'ordonnez , Je sauve son honneur que vous abandonnez! ( Au moment où sa fille va lui être arrachée , il met la

main sur un poignard caché sous ses habits. ) Reçois de mon amour la marque la plus chère... Meurs vertueuse et libre, et de la main d'un père. Meurs.

{Il frappe sa fille. )

VI BGINIE.

J'expire.

p L A trr 1 E , recevant sa fi lie dans ses bras , et la soutenant avec ses femmes.

Ah ! grands dieux ! Cruel ! qu'avez-vousfait?

ICILIUS

Malheureux !

viRGiNius, allant vers le tribunal.

La voilà: monstre! es-tu satisfait?

Par ce sang qu'a versé cette main paternelle , Je dévoue aux enfers ta tête criminelle. Romains, voyez ce sang! C'est moi... Non; par ma main, Appius a plongé le poignard dans son sein! C'est lui, lui...

APPIUS, descendant de son tribunal, égaré et furieux .

De mes sens , dieux ! quelle horreur s'empare ! Quel spectacle !... Soldats, saisissez ce barbare.

SCÈISE IV.

VTRGIN1ÙS,PLÂUTIE, VIRGINIE, ICILIUS, MENÉS, APPIUS, CLAUDIUS, SEPTIME; VA L É R I U S , suivi des sénateurs ; deux sùîVaNtés.

V A L É R I tr s.

Arrêtez; respectez les décrets du sénat: Il déclare Appius ennemi de l'état.

C'est au peuple romain d'ordonner son supplice. De livrer aux bourreaux ce monstre et son complice. Soldats, la loi commande, entraînez ce tyran. ( Les soldats environnent le décemvir et Claudius , et les entraînent hors de la scène. )

ICILIDS.

Ah ! de ses attentats vous voyez le plus grand.

VALÉniUS.

Sa mort va l'expier. Notre armée est aux portes, La vengeance en nos murs rentre avec nos cohortes. Que du décemvirat le nom même aboli Dans l'opprobre à jamais demeure enseveli.

Ah! lorsque par mes mains mon malheur se consomme, Qui me paiera ce sang?

VA LÉ R lus.

La liberté de Rome.