ACTE V — SCÈNE V

THALER

Oui, VOUS.

AGÉLAS, à Cléanthis.

Ne dissimule rien.

CLÉANTHIS.

Seigneur, j'ai satisfait aux ordres de la reine, Qui, de son premier lit, n'ayant pour fruit qu'Ismène, Et lui voulant au trône assurer tous les droits. M'obligea de porter sa fille dans les bois.

AGÉLAS.

Puis- je croire, grands dieux ! cette étrange aventure ? Mais, hélas ! n'est-ce point une heureuse imposture ?

CLÉANTHIS.

Seigneur, ce bracelet, avecque ce rubis Rendent le fait constant.

STRABON, à part.

Je reprends mes esprits.

AGÉLAS, à Criséis.

Il est temps qu'à présent, puisque le ciel l'ordonne. Je remette à vos pieds le sceptre et la couronne. Je vous rends votre bien, madame ; et désormais Je ne le puis tenir que de vos seuls bienfaits.

Je ne me plaignais point du sort où j'étais née : Maintenant que le ciel, changeant ma destinée. Veut réparer les maux qu'il m'avait fait souffrir, Je me plains de n'avoir qu'un cœur à vous offrir.

AGÉLAS, à Ismène.

Madame, vous voyez mon destin et le vôtre ;

Le ciel ne nous a point fait naître l'un pour l'autre ;

232 DÉMOCRITE

Mais ce prince pourra, sensible à vos attraits, De la perte du trône adoucir les regrets.

ISMÊNE.

Agénor à mes yeux vaut bien une couronne.

AGÉNOR

Seigneur...

AGÉLAS, à Thaler.

Vous, dont je tiens cette aimable personne. Demandez : je ne puis trop vous récompenser.

THALER

Faites-moi maltôtier toujours pour commencer.

DÉMOCRITE, à Agélas.

Seigneur, depuis longtemps je garde le silence.

Un tel événement étourdit ma prudence :

Interdit et confus de tout ce que je vois.

J'ai peine à retrouver l'usage de la voix.

Il est temps cependant de me faire connaître.

Je n'ai point été tel que j'ai voulu paraître :

Vraiment faible au dedans, pliilosophe au dehors.

L'esprit était la dupe et l'esclave du corps.

Deux yeux, deux yeux charmants avaient, pour ma ruine,

Détraqué les ressorts de toute la machine.

De la philosophie en vain on suit les lois ;

La nature en nos cœurs ne perd jamais ses droits ;

Et, comptant nos défauts, je vois, plus je calcule,

Qu'il n'est point de mortel qui n'ait son ridicule :

Le plus sage est celui qui le cache le mieux.

J'étais amoureux.

AGÉLAS.

Vous !

CLÉANTHIS.

Vous étiez amoureux ?